過去提到老湖口，我只是一名外地遊客的正常反應，逛老街、吃美食、看看湖口三元宮這座老建築，然後再於老湖口天主堂走馬看花，真的僅此而已。此次的踏查工作，讓我認識了當年負責推動社造人之一，也是曾經擔任20幾年湖鏡村村長的羅美搖，我好奇地詢問關於天主堂前的鐵軌，羅美搖說：「那个火車路是我鋪的啊!那不是真的火車路啦!以前火車路也不在那裡，那只是社區規劃時鋪給人看，表示以前這裡是火車站。」我恍然大悟，原來那只是火車站的概念，一個意象裝置。

為此，湖口國小退休多年的陳焜全主任，特別安排一場認識老湖口走讀課，同時帶領我們去看看清末到日本時代月台的位置。如果沒有嚮導或解說員，一般人完全無法想像天主堂這裡在很久以前真的是火車站、真的曾經是火車路線。

中興村消失匿跡的舊火車路線

關於舊火車路路線，中興村耆老黃乾海、王德茂、王德鈞敘述，今日的永順街33巷、永順街34巷和永安街之間的整排街屋，在民國60年以前還是舊火車路的空地，沿著舊火車路空地向北直走可連通到鐵騎路。黃乾海敘述，早年的火車路或稱鐵路，當地習稱「鐵枝路」，日本時代老湖口的火車站移到新湖口後，這條鐵支路就變成「牛車路」，且不管是日本時代或是二戰後，這條路都是行軍路，尤其是國軍來到台灣後，因為鐵騎兵駐紮在湖口兵營，因此有了「鐵騎路」這個路名，不過也有人推測，鐵騎路一詞或許是客語「鐵枝路」音譯登記時承辦人員不諳客語而誤植「鐵騎路」。 

湖口裝甲部隊退役軍人高瑞生，於民國59年拍下裝甲兵第一師大門的相片，據高瑞生表示，民國43年他剛到湖口營區時，裝甲兵第一師大門的位置剛好是舊火車路高高的路基，以面朝營區大門來看，火車路的走向是從鐵騎路穿過右哨所，再往左直抵湖南村和湖鏡村。

湖南村的舊火車路線

跟著耆老們所述的火車路向北走，來到湖南橋旁湖南社區活動中心的入口，小巷的駁坎上，鑲製了幾幅泥塑火車行駛在橋樑上的作品，非常逼真，可見社造時花了不少的心思，我再依居民指引來到糞箕窩溪的河邊，終於見到河床兩側以紅磚疊砌的老橋墩，據文獻資料和耆老口述，這是大湖口火車路的見證者之一，較為可惜的是火車老橋墩和湖口老街的距離太遠，想要親近這座老橋墩，必須從縱貫路繞進小巷弄，且位於河床上的橋墩有安全上的考量，無法同時讓太多人進入。

在老橋墩旁有一座水泥鑄造的鐵路意象裝置，版面鑲黏「鐵道遺址的由來」(註釋1) 看板，內容記載得知，湖口地區舊稱為「大湖口」或「大窩口」，因為所在位置屬於台地與平地的交會處，在清朝時期即為重要的貨物集散地，清光緒18年(1892)老湖口的火車路鋪設完成，翌年正式通車後更加促進了當地的發展；日明治41年(1908)縱貫鐵路全線完工，新竹與基隆間每天約有六班車，平均每天載客量為400人。

後因楊梅到湖口間路段坡度過陡且路基不穩，日本政府於日昭和4年(1929年)，將鐵路路線往西遷建，從楊梅以西的丘陵地途經伯公岡(富岡)到下北勢的新站，從此湖口地區有了「新湖口」和「老湖口」之分。

一路北行~湖口村的舊火車路線

沿著縱貫路繼續向北走，我來到羊喜窩窩口祥喜註生宮的後方，在河道上可見同樣保存於清朝時期的老橋墩，兩側橋墩已全然受雜草和樹木掩蓋，從側邊所見此處的橋墩為石磚砌建。耆老戴炳基敘述，羊喜窩窩口這橋墩在民國80年間整治河川時，差一點被拆除，幸而他及時發現並出面阻止才得以保留到今日，在老橋墩正後方意保留著早年的火車路路基。

結語
參照過去的文獻資料與耆老描述，對於湖口地區終於有較深入的了解，清光緒18年到日明治41年(1892-1908)完成火車路的鋪設，老湖口地區的經濟發展瞬間起飛，火車的南來北往也加速了知識的傳遞，日昭和4年(1929)大湖口火車站往西遷移，造就了蓬勃發展的新湖口，確遷走了老湖口居民剛投入新建市街美好的願景，這樣的一起一落，讓我莫名想起一首兒歌「火車快飛、火車快飛、飛過高山、穿越山洞，不知跑了幾百里」。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導