凡以客家話吟唱或唸誦的民謠，皆可統稱為客家歌謠，客家歌謠分為傳統歌謠、創作歌曲與童謠（傳統唸謠、創作童謠）等三部分(註釋1)，在臺灣的客家傳統歌謠，依類型可分為山歌與小調兩大類，山歌意指山野之歌，是流傳於鄉野間傳唱的歌謠，小調則為里巷之歌，通常流傳於城鎮之間傳唱，亦可能流傳到各地的鄉野。     

桃園地區的客家山歌以老山歌、山歌子與平板最為普遍，王鳳珠老師表示，老山歌、山歌子與平板三者皆為曲牌名稱，老山歌是客家歌謠中最原始的曲調，最能代表客家歌謠的特色與深度，具音域高、節奏拉得長的特性；山歌子是由老山歌變化而來，節奏較快，曲調較固定，加上虛字襯詞的潤飾，宛轉悅耳；平板又稱改良調，曲調活潑流暢，演唱時常使用疊字技巧以增添韻味；小調又稱小曲，曲調較流暢，結構較工整，因此流傳甚為廣泛，小調歌詞中常增加襯字或襯詞做潤滑的效果，如哪、噯、喲…(註釋2)，目前臺灣所流傳的客家小調，有部分取自客家八音或三腳採茶戲的曲調，如〈桃花開〉源自客家八音的〈花鼓歌〉，如〈問卜〉、〈送金釵〉源自採茶戲的同名唱段(註釋3)。

■山歌天后-賴碧霞女士         

有客家山歌天后美譽之稱的賴碧霞女士，畢生投入客家音樂的薪傳推廣，為保存客家歌謠之美，穿梭客鄉將採集來的歌謠進行整理、分類，集結成冊後出版；後期定居在桃園中壢的賴碧霞女士，開始在中壢及各地進行山歌教唱，也曾為吸引小朋友學唱客家歌謠，突發奇想地用「雞叫聲」吸引小朋友注意，而為引起小朋友的學習動機，編了適合兒童學習曲風的〈農家樂〉；1966年賴碧霞女士與彭雙琳合作編演，將客家歌謠融入戲劇中，製作第一部客家電影《茶山情歌》，賴碧霞女士擔任幕後主唱，身兼編劇、導演、演員及演唱者數職(註釋4)；為保存、活化暨推展客家傳統歌謠戲曲，賴碧霞女士於1994年創立「碧霞鄉土客家民謠劇團」，目前該劇團由其女趙彩雲女士擔任團長，延續其母推廣客家歌謠之精神。

■山歌戲劇里長媽-徐秋妲女士       

擅長平板演唱的徐秋妲女士表示，老山歌吃氣，須練習拉長音，山歌子吃音，演唱時重音質及高亢的歌聲，平板吃韻，轉音很重要，像是敘述故事一樣，把平板的韻味展演出來(註釋5)；徐秋妲女士從小受到愛聽、愛哼唱客家山歌父親的影響，腦海牢記著各客家歌謠的旋律，某次偶遇社區客家歌謠班的謝萬福老師，便向謝老師學唱山歌，拜師三月，就被老師推薦參加竹東天穿日臺灣客家山歌比賽，初試啼聲就獲得第3名的獎勵。              

2003年客家電視臺開播，徐秋妲女士歌而優則演，陸續擔任《寒夜續曲》、《戀戀舊山線》、《菸田少年》等戲劇演員，受邀參加《鄧雨賢-返鄉路》舞臺劇，以及電影《插天山之歌》的演出，拍戲期間，常在片場義務指導後生演員客語發音(註釋6)。

1994年，徐秋妲女士開始於各社區教唱山歌，因具有戲劇與舞臺劇的演出經驗，在教唱歌謠時會教導學員運用肢體詮釋歌曲的技巧，讓山歌表演不再是唱出聲音，而是結合眼神及肢體的完美詮釋。目前擔任中壢龍興里長的徐秋妲女士，除專心於社區及里民服務外，也具客語薪傳師（歌謠類）身份，常會自行編短劇將戲劇、客家歌謠融入，為社區客家歌謠班學員爭取演出機會，積極推動如客家歌謠、客家舞蹈及客家國樂等相關的藝文活動。  

■傳統新唱-王鳳珠女士       

「一場病開啟人生新境遇」，王鳳珠女士打開話題如此說，因病療養期間，受社區歌謠班員鼓勵接觸客家歌謠，驚艷其旋律之美，便拜師李秋霞老師學唱山歌，之後藉由歌謠賽事精進歌唱技巧；王鳳珠女士擅長傳統曲牌之老山歌、山歌子、平板，除四縣唱腔亦可用海陸唱腔展演客家歌謠，演唱時注重拉長音（牽聲）及虛字襯詞的潤飾(註釋7)。          

2006年～2021年，王鳳珠女士陸續發行專輯，包括《快樂 倆儕》、《心燈》、《王鳳珠的山歌戲-客曲薪傳大團圓專輯》…等，在《王鳳珠的山歌戲-客曲薪傳大團圓專輯》中加入自己的詞曲創作，該專輯榮獲第20屆傳統暨藝術音樂金曲獎「最佳傳統歌樂專輯獎」。  

近年，王鳳珠女士致力於客家歌謠的推展，除在各社區教唱客家歌謠，亦開設「客家歌謠-傳統與流行的融合」課程，期讓客家與非 客家族群也能欣賞客家歌謠之美，用音樂帶動客家語言的復興。

語言是族群認同的展現，音樂則是一種社交方式，客家歌謠融合客家人生活題材，擅用隱喻與雙關，以客家語調採即興吟唱或唸誦方式流傳迄今，是客家族群延續族群文化認同的表現，客家歌謠是客家文化瑰寶；然而，能夠延續保有過往傳統特色，繼而創新未來，會是客家歌謠持續發展需思考的前瞻問題。
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