大溪地勢多丘陵、臺地，轄境內以大漢溪為分界將溪兩岸分為河東與河西兩地區(註釋1)，南興位於河西地區，舊稱南興庄，清乾隆時期已有漢人入墾形成聚落，名為南興庄應與其位在原本已開發聚落的南側，而形成一處新興的聚落有關(註釋2)，南興地名經日本時代一直沿用至今，今行政轄域為大溪區南興里。

座落於仁和路二段190巷道旁的永昌宮，是南興里的信仰中心，當地人稱南興廟，亦有人稱其為客家廟，永昌宮監察委員陳榮集表示，南興為客家聚落，清乾隆年間庄民為祈求人畜均安、風調雨順而發起募資建廟，當時庄民多以農墾營生，故迎請神農大帝奉祀，定廟名為永昌祠，為今南興永昌宮的前身(註釋3)；清道光7年（1827）閩粵械鬥導致永昌祠被焚毀，幸而神農大帝金身與香爐都安然無恙，當時龍潭庄龍元宮建廟落成，本欲前往南興永昌祠迎請分香，卻遇永昌祠遭難被焚，南興庄民只得將神農大帝金身及香爐移至龍元宮暫奉(註釋4)；日明治31年（1898）永昌宮遷至現址完成重建後，庄民欲迎回神農大帝金身與香爐，但因神農大帝在龍元宮奉祀已久，香火鼎盛，經雙方鄉紳商議後，金身留駐龍元宮，並由龍元宮重塑一尊以文官裝束的神農大帝金身，與原有香爐一起迎回永昌宮奉祀，從此兩宮結為兄弟廟，同獲神農大帝賜福降祥，庇佑庄民合境平安(註釋5)。

永昌宮廟祝邱元龍表示，永昌宮慶典為地方角頭以輪值方式籌辦，角頭劃分以伯公廟祭祀圈將全里分成六區域，地方稱六角頭，分別為南興（上庄）、下庄社角、西尾、三塊厝、柳樹埤下、大庄等，角頭各有其公號名，南興角頭公號「永和興」，下庄社角角頭公號「永福興」，西尾角頭公號「永昌興」，三塊厝角頭公號「永隆興」，柳樹埤下角頭公號「永同興」，大庄角頭公號「永慶興」(註釋6)，永昌宮監察委員陳榮集表示，與大溪多數廟宇慶典由地方信眾字姓輪值方式不同，永昌宮是以地方角頭輪值「做熱鬧」籌辦慶典(註釋7)，永昌宮曾考量以姓氏輪值，但因有些姓氏的人口不足而作罷；過去永昌宮因考量農忙時節與政府政策等因素，定於農曆正月16日舉行神農大帝暨開漳聖王誕辰慶典，民國102年新塑神農大帝金身安座後，將神農大帝聖誕慶典改回農曆4月26日舉辦，農曆正月16日則舉辦開漳聖王聖誕慶典。
日本時代即有飼養豬隻比賽競重，後來飼豬增重競賽與廟宇祭典結合，成為農業社會時期的重要節慶(註釋8)，永昌宮監察委員陳榮集表示，為增加慶典的熱鬧氣氛及信眾表達敬神感恩的心意，南興永昌宮依俗在聖誕慶典舉辦豬公競重，值年角頭庄民於聖誕慶典自備牲禮、素果與金銀財帛等供品前往永昌宮敬拜，爐主敬備牲禮、素果、紅粄、水酒…等供品外，還需準備神豬、神羊的獻供，值年角頭庄民亦可獻供神豬參加競賽(註釋9)，往昔神豬、神羊競重是慶典的重頭戲，所謂「輸人不輸陣」，值年角頭庄民無不卯足全力拚場博面子，數十隻豬公擺滿廟埕，甚至延伸到馬路上，場面浩大很是熱鬧，現今大環境改變，已難見到此種盛況；早期神豬畜養多為庄民親力親為，體重600～1000多台斤的豬公約需畜養2年以上，庄民都會提早畜養以等待值年時，以全豬全羊經由儀式性的宰殺後獻供祭拜，展現其對所奉祀神明最大的感恩。
永昌宮監察委員陳榮集表示，為讓善信向神明求得福佑，民國40年代開始，永昌宮於每年農曆1月15日元宵節慶舉辦乞求福龜活動，早期為糖製福龜，民國50年代為米糕龜(註釋10)；乞龜進行方式採行先登記後擲筊，乞龜儀式由乞求者雙手執筊立於永昌宮眾神明桌前， 稟明姓名、祈求之願…，而後拋擲筊若得願應允，前往服務臺繳交龜金取得書寫求得者姓名的紅紙，再手持線香禮拜眾神明後將線香與紅紙插入求得福龜背上，並將福龜轉向朝廟外，之後便可取回；往昔福龜求得者需來年添重奉還，逐年增重下使得福龜體積倍增，現今永昌宮制定各等級福龜最低繳付龜金辦法，求得者依所求得福龜繳付最低龜金以上即可，來年不需添重奉還，由廟方以收得的龜金統一訂製。
南興永昌宮廟埕從過去到現在對於一個區域來說，是很特殊的場域，永昌宮廟埕前有2株老榕樹，地方視為百年夫妻樹，自日明治31年（1898）南興永昌宮於現地重建後，伴隨永昌宮成長至今，每年中元節在地居民會在老榕樹下擺設香案祭拜老榕樹；永昌宮廟埕除為神農慶典、中元祭典、重陽節辦桌、社區活動的場所外，亦是花東移居大溪的阿美族原住民族，舉辦阿美族豐年祭的場所，呈現信仰包容與族群融合的景象；近年，在地居民以聚落守護神概念發展神農祭文化，2023年首次與兄弟廟龍潭龍元宮合辦豐登巡境-大溪神農徒步遶境活動，並以探索南興神農客庄為題，設計「客庄神農保甲尋詔安小旅行」、「體驗神農嚐百草的智慧」…等單元活動，期讓更多人了解在南興這片土地上存續著神農與客庄之間的關聯暨其歷史與文化，共創在地信仰與人文共好的永續發展。
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