最古老的里長伯—客家伯公，伯公信仰在臺灣民間非常普遍，無論祭拜時間的密度、廟宇分布的廣度，在我們生活的周遭構成了一個巨大的信仰景觀。伯公的來歷，實際上是綜合了古代君主所祭「天、地、社、稷」中的地祇和社稷之神。本來天地之神，民間是不得祭祀的，後來因伯公由「自然神」進化為「人格神」，民間才為他塑像來崇拜。初墾時期的臺灣客家人，就藉由表徵土地的自然物或簡易的人造構築，也就是擇取在地的自然地勢或人造堆土、單顆石頭、樹木，乃至石砌的三粒石與六片石板小祠等原型，供奉為「示有土也」與「封土立社」的土地信仰，及其地景營造的具體對象。(廖綸光，2000) 苗栗市共有27個里，總共設置96座伯公，客家人的「伯公」與閩南人的「土地公」不太一樣，閩南人是一個村莊才會設立福德祠；客家人墾拓時，透過莊民所認定的龍脈、山頂、水源、田頭、水尾、路衝、橋頭、地界、立石、大樹、祖墳等地貌，即賦予「伯公」之名號，不僅管土地，還管水、管莊、管田，甚至於連婚喪喜慶都要迎請伯公來參與，將遼闊不可遍祭的山林與土地，微縮成以「伯公」為名的管理者、守護者，成為深具文化意義，且展現了人類與自然互動經驗的一種信仰。為了表達對於伯公的感謝，傳統的客家家庭早晚都會對伯公敬茶上香。其中勝利里就有13座伯公居首，大同、青苗、中苗、建功、玉清、清華6里僅1座。而苗栗縣政府寺廟登記只有3座：大同里西勢美伯公、中苗里維祥伯公、文山里西山伯公。 勝利里楊屋的屋場，勘輿上屬於「船型」，屋頂只能覆蓋茅草，以免過重影響船行，而有礙門風家運之興隆。所以楊屋門樓外圍牆，右前方有一座由6片石板砌成之傳統型式福德祠，門聯書：「福地餘香拜，神祠巨艦浮」，下聯隱然點出這尊福德神是「船型」楊宅船尾守護神；楊宅南端另有一座也是由6片石板砌成之福德祠，守護「船頭」，門聯書：「福地成船體，神峯似纛柱」。這兩座福德祠門聯語，印證了楊屋在勘輿上屬於「船型」之說。日治時期楊屋毗鄰「新竹製糖會社苗栗廠」，每年冬春之交製糖時期，一柱數十公尺高的煙囪，冒著濃濃黑煙，傳說位置上剛好在「船型」的船頭上，頗似船艦鼓浪前進，所以那些年是楊府最旺的歲月。 嘉盛里五谷路瓦窯伯公，與彭家息息相關，乾隆初年(1735)彭祥瑤與4位兄長來臺開基立業，從後龍公司寮登陸，後裔遍及西湖、三義、大湖、公館、苗栗等鄉鎮，富甲一方。其子孫彭德滿於嘉盛里五谷路設立瓦窯廠，製作建築用瓦片，全盛時期，瓦窯廠堪稱日進斗金。其在瓦窯旁空地建立一座伯公祠，以保祈求事業順利、闔家平安，當時由彭姓家族奉祀，隨著時代變遷，瓦窯福德祠開始由社區民眾共同奉祀至今。據當地居民傳說，瓦窯福德祠左前方有一棵玉蘭花非常茂盛，只要摘取玉蘭花樹上的花朵或樹葉壓在枕頭下，可以讓不孕的夫妻順利懷孕而生產，地方上相傳十分靈驗，因前往求助者眾，而有「送子伯公」的別稱。文山里莿仔樹伯公祠內除了莿仔樹伯公、3鄰田頭伯公外，還另有7尊伯公，此7尊伯公原來是散佈在公館鄉北河村的7個小聚落，近年來當地人口全都外移，因此原來奉祀的伯公，遂變成無人祭拜，當地居民不忍伯公無人祭拜，於是北河村的居民將分佈在各地的7尊伯公合祀在一起。後因奉祀此7尊伯公的居民又陸續外移，7尊伯公再度變成無人祭拜，但當地有一戶謝姓居民搬至文山里，因此請聖帝廟的人員高苗里南苗伯公，位於中正路888號娃娃機台店與890號眼鏡行之間，高樓大廈和商業區店面夾縫中，深200公分、寬度僅120公分，格局很小，不到一坪的大小，是苗栗市所有伯公祠中，格局最小的一個，附近商家每月初1、15或初2、16均要祭拜土地公，稱為「作牙」，希望能夠迎接福運，並且保佑生意興隆。協助，將北河村的7尊伯公迎請至西山莊的莿仔樹伯公祠，形成「9位伯公聯合辦公處」的景象。   客家人的伯公除了稱謂與閩南人不同，墳塚旁的后土、鎮守家宅廳下的「土地龍神伯公」，也是閩南的村庄少見的。苗栗市其餘散落在各處偏遠的六片石棚伯公祠，是最古老的里長伯，超過登記有案數倍，信仰位居眾神之首，由於先民移居拓墾之地，常設有伯公祠，祭拜祈求平安的習慣，因此可以透過27里的伯公祠之興築資料，研究該地之開拓歷史，是最佳的第一手資料。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導