早期自中國大陸來臺拓墾的客家族群大多居住在淺山區或丘陵地帶，周遭隨處可見到魚腥草、雞屎藤、大風草、艾草、紫蘇、仙草、雷公根…等青草藥植物的生長，當時因醫療資源缺乏且生活物資匱乏，遇有身體不適或需強健體魄之時，便尋找自然界豐富的植物資源，南興里陳鍾明表示，通常會依循家族間口耳相傳有關青草藥的食療經驗，或是探求鄰里間流傳的偏方療法 (註釋1) ，採集青藥草植物做藥引或以入菜方式，來進行療癒或行保健養生之道，青藥草植物的使用，一直以來在客家文化源流中扮演著重要角色。
青藥草的食療方法與效用，自老祖宗以降口耳相傳延續迄今，是經年累月生活經驗的精粹，亦是珍貴的鄉土醫學資源，大溪客家常見的青藥草植物有艾草、紫蘇、魚腥草、雞屎藤、大風草…等，艾草是一種多年生草本植物，具獨特香氣，最為客家人廣泛應用，民間流傳艾草能驅邪避邪有淨化作用，具有理氣血、逐寒濕、止血安胎等效用，但不適宜長期食用 (註釋2) ，艾草可薰香沐浴或入菜做點心；紫蘇為一年生草本植物，具有特殊的香氣，屬辛香類植物，能抑制細菌類繁殖，具有殺菌作用，可作為防腐劑 (註釋3) ，紅紫蘇葉可做紫蘇梅（香蘇梅）的配料；魚腥草（蕺菜）是一種多年生宿根性草本植物，因其氣味略帶腥臭味，故得名魚腥草，客家人稱為狗貼耳，民間流傳魚腥草具有清熱解毒、利尿、舒緩發炎等效用 (註釋4) ，一般水煮做茶飲或是料理燉湯使用；雞屎藤是一種多年生常綠藤本植物，其氣味如雞屎般特殊臭味，故稱雞屎藤，民間流傳雞屎藤具有消食、消炎、止咳、活血止痛等效用 (註釋5) ，雞屎藤曬乾後水煮取其汁液做成粄品，或是料理燉湯使用。
大溪客家族群在傳統飲食習性及生命禮儀習俗中常見有青草藥的蹤跡，如：清明掛紙的艾粄，南興里陳榮集漢餅師傅表示，在粄脆中添加艾草汁液，製作出帶有墨綠色澤且有艾草風味的粄品，用來祭拜先祖 (註釋6) ，七夕的七娘粄，南興里陳鍾明表示，七娘粄是遵循早年母親做粄方法，在粄脆中添加雞屎藤、魚腥草、艾草、紫蘇…等四種或七種不同青草藥汁液後製成的粄品 (註釋7) ，用來敬拜七娘媽，一般民間認為大風草有治產後風痛與預防風邪的效用 (註釋8) ，復興里張太太為北埔嫁入大溪的客家媳婦，在產後做月子期間使用大風草沐浴來消除產後風痛的不適與預防風邪 (註釋9) ，諸如上述，即是青草藥植物被應用在客家生命禮俗與儀式祭典風俗中的呈現。
青草藥在客家飲食習性上的呈現，不僅指熬煮成清涼解暑的青草茶飲，而是可以將青草藥植物入菜料理，復興里張太太在自家菜園種有一方魚腥草植物，每年端午過後便採收日曬，曬乾的魚腥草與乾仙草可水煮成青草茶飲，亦可同雞肉燉煮，便是一鍋兼具食療與養生的好味雞湯 (註釋10) ，當下飲用張太太熬煮的青草茶，也帶了兩束張太太贈送的乾魚腥草，除了魚腥草，曬乾的仙草或雞屎藤亦可入菜燉雞肉成為一道雞湯品，新峰里鍾照光客家菜師傅表示，製作醃梅時加入紫蘇葉可添增醃梅的風味，紫蘇梅除可沖泡為茶飲，亦可入菜提升菜餚口感的層次，如梅汁排骨、梅子雞…等 (註釋11) ，上述為青草藥植物在客家傳統飲食習性上常有的做法。
客家人就像神農嘗百草般，世世代代通過使用經驗的累積而獲得珍貴的青草藥食用方法與其對應產生的效用等青草藥知識，並將青草藥食療經驗世代傳遞下去，少有文字記載，多的是口耳相傳老祖宗延續下來之青草藥的記憶傳承，在醫療科技進步的現代，客家青草藥文化仍持續流傳在客家族群中，雖有歇緩但未曾消失。
上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導