參考《湖口百年風華》 (註釋1)資料概述，「神明會」是由一群信徒以某一神明為信仰，組成的一個自發性團體，臺灣客家地區的神明會大部分稱為「嘗」，而閩南地區則稱之為「會」。鑒於《禮記。王制》記載「天子諸侯宗廟之祭，春曰礿，夏曰禘，秋曰嘗，冬曰烝」，「嘗」指的就是秋天的祭祀。大湖口地區在清道光15年(1835)以前，即出現以三官大帝為信仰的神明會組織，稱之「三官嘗」，爾後同為清朝年間出現的神明會有「賜福嘗」、「聖母嘗」、「有應公嘗」和「義民嘗」。

如果可以遇到迄今將近200年歷史的神明會，是何等幸運的事，透過熟知當地文化脈絡的陳焜全引領，我們萬般榮幸的拜訪到湖口老街的兩個神明會管理人之一戴國志。戴國志提供關於神明會的影印資料，一個是以三官大帝為主祀的「賜福嘗」，三官大帝客語俗稱「三界爺」，因此此嘗會也稱「三界嘗」；另一個是以天上聖母為主祀的「聖母嘗」。同時，波羅汶祭祀圈的陳壂全也提供一份，以三官大帝為主祀的「種福嘗」。

我們從這三個神明會的序文可見，其成立時間依序為：「種福嘗」於清同治10年(1871)成立，「賜福嘗」和「聖母嘗」是在清道光15年(1835)同時成立。

神明會組成的會員(信徒)與祭祀概略如下：

種福嘗：

張裕光、陳榮章、張和勝、陳四連、陳榮楨、陳四和、陳俊綸、陳俊 續、陳鴻熙、陳乾仁、陳五和、張双元、張建新、張步鰲、張清源、張吉棋、張吉陞、張吉健、張吉耀、張榮龍、張廷新、張本桂、傅作霖、范士清、謝双芳、林群華、范殿娘、吳華石、戴天來、陳澄妹、張吉謹、張吉煊等，共計32份。

「種福嘗」會員分布於波羅汶、南勢、北勢地區，祭祀圈屬於波羅汶。如會員名單所見，佔最多數的張姓，為先祖曾經住在鳳山崎的張六和家族共11份、另外為波羅汶的張昆和家族4份；而排第二多的陳姓，有8份為南勢陳四源家族，2份為陳二和家族。且於序文所見，嘗會經理人為張裕光和陳榮章二人，加入的會員每人繳納壹佛銀，作為維持祭祀運作的本金，爾後於每年農曆十月十五日舉辦三官大帝聖誕祭典，並於當日清算收支發放利息。經理人歷代傳下，目前陳屋經理人為陳壂全，張屋經理人為張上鈞。

「種福嘗」的祭祀地點在波羅汶三元宮，至於為何會在波羅汶三元宮，鑒於波羅汶三元宮的沿革記載，該廟草創50餘年，直到清咸豐2年(1852)，由庄內仕紳張裕光、張榮章等倡議募捐建廟。倡議建廟者和清同治10年(1871)成立種福嘗的經理人為同人，同時在嘗會的支出資料中，常有對於波羅汶三元宮的支出項目，由此可見嘗會和波羅汶三元宮的關係密不可分。

陳壂全、張上鈞及波羅汶三元宮顧問王德均表示，「種福嘗」舉辦三官大帝聖誕祭典當天，適逢廟方也舉辦盛大的祭祀活動，為了避免相互干擾，嘗會擇吉於清晨5點，由劉水秀擔任祭司舉行簡單而隆重的三獻禮，也因舉行的時間太早，多數人都不知道「種福嘗」的祭祀活動仍持續進行。每年祭祀後，輪值經理人必定舉辦會員餐敘、分發配當金(32份，每份一千元)，以及財務報告。除此之外，輪值經理人亦於每年的正月十五日，備妥三牲供品祭拜三官大帝作簡單的祈福儀式。

清道光15年(1835)同年成立的「賜福嘗」和「聖母嘗」，每年舉辦的例祭都在湖口三元宮，並請新豐廖榮進老師擔任祭司，以傳統古禮三獻祭禮恭祝聖誕千秋。由下列兩個嘗會的名單中，可見部分會員或家族公號，同時加入兩個嘗會(粗體字作記號)：

一、 賜福嘗：

葉玉明、陳勝安、王永壽、戴星魁、呂金生、陳俊相、余元福、余昆成、余文信、吳阿丙、王宏添、王宏統、王玉壽、范阿吉、周三合、戴進觀、羅阿福、葉玉明、彭阿祿、許俞團、廖三才、戴南鴻、劉觀來、邱鳳照、陳乾興、羅阿寶、三官嘗等，除三官嘗共計26份。

二、 聖母嘗：

羅春章、葉益金、余四興、陳乾久、徐添福、葉坤旺、呂金生、吳保傳、范八茂、范殿娘、徐阿恩、戴進觀、戴拾和、王合春、戴阿連、王玉壽、黃顯福、陳勝安、余娘恩、余阿房、賴李壽、吳月祿等，共22份。

依戴國志所述，「賜福嘗」自成立後均由值年爐主在家中輪值三界爺香爐，日大正8年(1919)湖口三元宮落成才改在湖口三元宮安奉。日本政府實施皇民化政策後，民間信仰遭禁止，嘗會一切運作因而暫停。直到二戰結束，民國34年嘗會信徒重請三界爺香爐於湖口三元宮登龕安座，恢復例祭大典，一切嘗內財產、祀典、資料重置的同時，輪值神嘗會祝壽例祭的組別，重新推舉5人擔任管理人，會員亦分為5組，周而復始以此相承。過去每年例祭時間都在農曆十月十五日，民國98年因應湖口三元宮將歷年在中秋節舉辦的平安戲，改期於農曆十月十五日下元節舉辦，故此「賜福嘗」的例祭改提前一天，於農曆十月十四日舉行「湖口庄賜福嘗三官大帝聖誕千秋祭典」。

而「聖母嘗」最早稱為「媽祖會」，至日昭和11年(1936)改稱「神明會聖母嘗」。此嘗會在日昭和14年(1939)，日本政府施行皇民化政策，擬將神嘗會財產均歸於社會教化之用，以致連續數年田產收入均被日政府沒收，祀典也因此宣告暫停，但其田產所有權轉移事宜，由管理人設法拖延才得以保存。

二戰後，民國35年「聖母嘗」恢復每年農曆三月廿三日例祭，舉辦「湖口庄聖母嘗天上聖母聖誕千秋祭典」和結算例息，22位會員中有4位管理人，所有會員重編四組輪值人員。民國42年國民政府實施土地徵收放領政策，聖母嘗田產總計尚保有3.71008公頃。聖母嘗的祭祀儀程與賜福嘗相同，唯有祭典前所有祭祀人員須至主殿左神龕聖母殿恭請天上聖母起駕登壇受祭，並於三獻禮禮畢後恭請天上聖母回殿。

結語

看過三個神明會從清道光年間到現代，歷經幾個朝代、人事更迭冗長的歷史，要維持營運真是大不易，尤其是「賜福嘗」，近年他們正在積極努力的申請法人登記，但礙於過去不同時代、不同的法規，導致其間產生錯綜複雜的難題，管理人戴國志、王德鈞表示，神嘗會迄今已近200年悠久的歷史，雖然目前財務近臨拮据，但為了延續先人經營不易的信仰文化及業務，嘗內所有會員必定努力的克服萬難，以期早日完成賜福嘗的法人登記，落實先人所言「周而復始可久可大」。

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