據說很早以前，新埔鎮巨埔里在漢人未入墾以前，該處為長滿茅草的一片平埔地，到了漢人入墾後，為了便於對該地的稱呼，而以其樣貌稱之為「大茅埔」。其後遷入者越來越多，於是在大茅埔裡陸續出現，因地形、地貌作為一個小地名的稱呼，如：埤頭窩。先民為了取得灌溉用水，而在當地的霄裡溪內築砌攔水堰，此攔水堰於當地客語稱之「埤頭」，位在埤頭的山窩則稱「埤頭窩」。 

尋尋覓覓的踏查間，一日，夥伴突然興奮的說：「我發現一個很酷、很漂亮的地方欸!改天帶妳去看!」於是，我們在最短的時間內，相約造訪那個聽說很厲害的地方。

我們從大茅埔埤頭窩公車站牌南面岔路，順著陡峭的柏油路而上，抵達目的地後，放眼望去，有一片加強磚造的建築物，周邊樹林圍繞，我當下的直覺是「囥在山排頂个一遍屋」(藏匿在山腰上的一片房屋)。如果不用心觀察，看見的只是一個很普通的建築群，頂多多了幾間紅磚瓦的建築物，其餘並無特別之處。隨後，我們進入建築群裡，在他們的中心位置，有一座帶院門的伙房屋，正堂門額上立著「清河堂」堂號，神明廳內安奉張氏歷代祖先之牌位。伙房屋，左、右兩邊的幾槓橫屋，和前面增建的建築物均為相通的結構，其間還有溝渠、蓄水池、豬舍等設施，路口處可見他們的信仰中心，小祠式石板伯公，由此可見，這座張屋並非普通的「一座屋」，而是聚落型態的住宅區，所以我們稱它為埤頭窩張屋聚落。

依山而建的張屋，其間為了要防止土壤滑脫，在每一個平台的段落處，以卵石砌石駁坎，高度都在半層樓以上，我們穿梭在建築的廊道裡，因為實在是太安靜了，致使我們在對話時都盡量降低音量。走完一圈後，很容易辨識張屋聚落的建築以功能作區分，最底層為圈養家畜、家禽使用的區塊，中層以上則為住屋使用。

建築群間有2個作為洗衫窟的蓄水池和引水溝渠，而洗衫窟和溝渠旁設有多個磨刀石，再順著溝渠溯源而上，即可見水口旁，石駁崁崁頂上砌立的石板伯公。夥伴還發現，所有建築外部都增設了直抵屋頂的階梯，這會有何用途呢? 

繼續沿著溝渠往水源頭探往，可見這低淺的溝渠是順著蜿蜒山壁開鑿的山水溝，水底沉積著一些砂土和落葉，適逢山頂上酸藤、山棕的花期，花朵撒落一地，部分則漂浮在水面，配合這風和日麗的好天氣，微陽，很舒服。沿途多處山壁不斷的滲出山泉水，一滴滴往溝渠匯流在一起。我們經過三個大彎，抵達約一公里處野溪的上游，也是張屋溝渠的水源頭。從住屋到水源頭，走完一遭後，我對藏匿在半山腰的這一片張屋開始改觀，它真是不簡單!

為了對這張屋能有更具體的了解，我們先後拜訪了張屋第十九世孫媳劉桂綢 、第十八世世孫張進箱 ，和十九世世孫張明煜 。綜合所有訪談得知，這座張屋是由張氏第十六世的張連志，於清朝年間到此扎根，當時這位先祖身上的錢，只夠買一間泥造的矮房子和一點土地，因為無法自己耕種生產，所以只能被雇用為長工，在娶妻生子後，於日大正時期，他的3個兒子(張接和、接順、接賢)陸續長大成人一起努力打拼慢慢有了一點積蓄，張接和三兄弟為了翻轉命運，決定借錢買地，他們買下了附近30甲的田地和茶園，很幸運的在第二年茶葉價格飆升，於是他們在短短一年間就把所有借款還清。開業期間，因為家族人口不斷增加，除了房屋改建，還要解決民生用水，以及耕種灌溉、飼養家禽、家畜所需用水，但依其地理條件能取得水源的地方只有後山的野溪，於是張氏先祖沿著山壁開鑿山水溝，將野溪溪水引流至住屋處。

溪水引流到住屋後，在使用上如同住宅一樣，作層層分級，頂端未受汙染的，作為飲食或洗菜，中段開始分流於蓄水池，亦可作為洗菜，或洗滌衣物、鍋碗瓢盆等，最後繼續分流至豬舍、雞鴨寮及灌溉使用。

關於樓層外增設的樓梯，則是因為在家族人口不斷增加之下，房舍日漸不敷使用，為了有效利用空間，他們想到了一個住屋和曬穀場兩者兼顧的解決辦法，就是利用樓屋屋頂當曬穀場，為了方便搬用稻穀，才會在屋外增建了一座樓梯。最後，他們特別介紹住屋牆上，一個方形的洞孔，這方形洞孔直通屋頂，其作用為稻穀曝曬完成後，收稻穀使用。即，一個人在樓上把稻穀往方形洞孔掃下，另一個人在樓下盛入袋，如此一來，又可節省一道搬運的人力。這張屋聚落真的是處處可見先人的智慧啊!如果沒有主人的介紹，我們根本不會發現這生活空間裡，還有這麼細微的部分。 

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