位於芎林市區人來人往的大馬路旁，外地人如果不注意，很難發現位於樓房後的這座芎林天教堂， 據資深的義大利籍周寧慧修女回憶72， 民國 50 年間，她剛到芎林教堂時，周邊房子沒那麼高、沒那麼多，教堂對面還看得到田和很多樹，小小的馬路，所有道路都是泥土和小石子，純樸的鄉下，景色迷人，村民對她很好，讓她愛上這裡，想當芎林人。民國 60 年， 她如願的定居在芎林天主堂。

在聖堂看板上，張貼一張小小張的舊相片，芎林天主堂李文致會長介紹，那是民國 46 年聖堂落成時拍下的紀念照，當時由台北郭若石總主教前來主持祝聖禮，相片裡可以看到剛落成的天主堂， 3 棟建築(外側 2 棟內側 1 棟)，中間空地擠滿了人潮，有前來觀禮祝福的、參加彌薩的和受洗的新教友。雖然相紙泛黃，但還可以看見天主堂對面樹木林立的景象。

李會長敘述，小時候住在苗栗，因為外公信奉天主教，讓他很早就認識天主和受洗，長大後因為在外地讀書、工作，漸漸地遠離了教堂。後來在新竹上班，選擇住在竹東，上班時，有時候會走芎林路線，每當他經過教堂，遠遠的看到十字架，心裡會有一種愧疚感，但他仍是沒有到教堂望彌薩，就這樣經過了好幾年，一次的放假日，他躺在沙發睡著了，睡夢中突然出現一個責罵聲，讓他突然驚醒「該去教堂了！」。於是，他趕緊查得芎林天主堂的電話並順利連絡上神父，得知主日彌薩時間，準時到天主堂參加彌薩，就這樣，他回到天主的懷抱。

民國 98 年，天主堂內部人事整頓，新竹區 李克勉主教請他出來擔任「牧靈委員會」會長，從那一刻起，李文致會長開始慢慢地了解芎林天主堂的歷史，因為歷年資料未曾彙整，他花了好長時間作比對和整理，才有一個較為完整的脈絡。

芎林天主教開路先鋒，紀書年神父出生於法國， 1933 年前往中國大陸河北學中文， 之後任教於天津市工商學院。民國 41 年撤退來台， 並被派遣到芎林、九讚頭、內灣、尖石後山等地開教。紀神父首先來到距離新竹較近的芎林鄉熟悉環境，雖然他會說中文，但身處在純樸的客家村內，很少人會說中文，語言無法溝通之下，神父只能每天辛勤地從新竹市騎著腳踏車來回奔跑， 直到認識當時的芎林鄉長 林祺業先生， 和本地精通中文的黃祥炃先生，得到大力協助後，也承租了芎林老街廣福宮對面，劉宣清先生的 2 間街屋，作為福傳起始聚點，陸續前來幫忙神父有穆啟華和劉照民， 2 位神父。

民國 43 年 1 月芎林天主教成立， 3 位神父開始拓展 4 項福傳工作：設立圖書館、創辦幼稚園、培訓傳道員和建築聖堂。

回想起芎林天主教的成立，老教友們均感念，幸而當時有林祺業先生的引薦，黃祥炃先生的翻譯，讓村民了解天主教的道理，讓他們都有機會成為天主的兒女。其後黃祥炃之子，黃正光成為芎林的第一位教友。成立之初，天主教的裝潢均靠當地陳振雲協助完成，後來九讚頭、內灣、尖石後山的教堂均由陳振雲師傅一手包辦，甚至民國 46 年砌建芎林新聖堂，也是請陳先生幫忙完成，但是陳振雲先生父傳家業是木匠，神父就請他去新埔內思工校向西班牙籍的亞讓修士，和北埔的貝神父學習怎麼蓋房子，很神奇，聖堂是陳師傅邊學邊蓋出來的。

圖書館的成立也是不容易，最初請林秀勤小姐到新竹、竹東等地的教堂圖書館實習，學習圖書分類和管理，資料記載，一次神父陪同去關西觀摩， 高大的神父騎著腳踏車快速向前， 10 幾歲，個子嬌小的林秀勤小姐則在後面拼命追趕，後來實在忙不完，神父才再請劉松香小姐前來幫忙。圖書館、閱讀室、幼稚園、乒乓球室陸續成立，吸引了當地的青年，神父見狀，覺得可以藉此機會教大家說英文，於是由穆神父負責教大家學英文。

天主教其實在當地耆老的回憶裡，還有一個別稱叫做「麵粉教」，因為大家不認識天主教，只知道這個外國教很好，假日會發麵粉。物資缺乏的年代，神父除了教書、做福傳，並常主動關心每個人的家庭生活，發放奶粉、奶油和衣物，陪同大家一起度過辛苦的年代，神父們的盡心盡力，福音快速傳遞到村民心坎裡，很快的承租地不敷使用，陸續承租廣福宮旁姜家的宅第當幼稚園教室， 礙於空間、設備仍顯不足， 民國 45 年承購了姜家在文山路 488 號的土地，新建聖堂，民國 46 年成立了這座小巧溫馨的「芎林耶穌聖心堂」。

「芎林耶穌聖心堂」從租屋成立開始，前來服務的神父共有 18 位(包含現任的蔡銘勝神父)。期間歷經成立 4 所幼稚園、教堂搬遷、分堂成立、修女院落成，民國91 年，耶穌會因人力匱乏改由新竹教區接手管理，傳教協進會改稱「牧靈委員會」。每位神父在此服務期間，都有滿滿說不完的故事，不知不覺，芎林天主教在芎林傳遞福音已有 67 年歷史。

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