土牛溝是清代治理台灣為了區隔漢、番，挖溝堆土做為界線的土堆和深溝，因土堆狀似臥牛故稱為土牛，與溝合稱土牛溝，依《新埔鎮誌》 所載，土牛溝約為清代中期所建，原為「番界」，卻在歷史長河中，漸漸演變為湖口鄉波羅汶與新埔兩地居民往來的通道，光復後則是新埔農民前往湖口營區附近販賣農產品的主要道路，全長約8公里，時至今日，這條路徑依舊有跡可循，當地人多以「土牛溝古道」稱之。

施添福於「清代台灣的地域社會-竹塹地區的歷史地理研究」一書，曾依民間古契約之記載，推論竹塹地區土牛和土牛溝的延行方向 為：由楊梅壢庄、三湖庄、四湖庄、湖口一帶直下枋寮庄，再由枋寮跨越鳳山溪，經由犁頭山庄…。

土牛溝古道過新埔第七公墓往湖口方向即為裝甲兵營區，屬於軍事管制區，第七公墓至義民廟東側義民路新竹客運土牛溝站牌，共約2公里路段為土牛溝古道枋寮段，即施添福所考證之土牛溝枋寮段前段，由新竹客運土牛溝站牌至鳳山溪堤防土牛溝伯公廟屬於土牛溝枋寮段之後段，越過鳳山溪往南即進入土牛溝犁頭山段。

土牛溝古道枋寮段依《新埔鎮誌》記載，約日本時代居民以扁平石塊鋪成「石崎仔」，在土牛溝站牌旁開雜貨店的耆老李恩再 說，石塊鋪的古道在民國60年左右改為柏油路，以前路的右邊是水溝，現在水溝也加蓋以方便車輛通行。據在枋寮出生長大的下寮里里長范永才表示，以前因為湖口臺地(坪頂埔一帶)之荒埔廣闊，枋寮地區的牛多走古道去荒埔放牧，其中有一個叫林火檣的專業牧人，很多人都把家裡的牛交給他，據說他可以同時放牧100多頭牛，每天沿路把牛集合以後趕到坪頂埔放牧，他把每頭牛都取名字，如果牛走失了，他就去問槺榔伯公，聽說都可以找到。

槺榔伯公祠位於土牛溝旁槺榔山稜線上，因為視野極佳，依《新埔鎮誌》 記載，土牛溝防線成立後，當地居民在丘陵上建隘寮防番害，稱為隘寮岡，伯公祠內石香爐上仍可見「隘崗」2字，後來因為當地槺榔樹多，又改稱槺榔山，伯公也稱槺榔伯公。

古道由義民廟東側北行約800公尺，右側有百年萬善祠，是新埔枋寮地區歷年安置無主孤魂的地方，萬善祠位處墓塚區又鄰近新埔第七公墓，常有民眾於興建祖塔時挖到無主骨骸無法處理，就會用袋子或金斗甕裝著偷偷放在萬善祠祠埕，里長范永才在民國88年、96年、110年共3次開骨倉將骨骸安置祠內，並依道教禮俗辦理進金法會安撫亡靈，枋寮地區居民也依傳統於每年農曆8月3日舉行的萬善爺千秋祭典，幫萬善諸公做生日，並整理萬善祠環境兼有掃墓和普度亡靈的意思。

古道過萬善祠北行至薑母窩溪處築有石拱橋一座，依橋頭紀念石碑所載，石橋於日昭和13年(1938)竣工，石碑鐫刻善心人士姓名、善款金額，字跡多數尚清楚可辨識，善款最高金額為范秉河、羅美雙等5位，每人「拾円」。

依《新埔鎮誌》 所載，在石拱橋建成之前，居民以附近公墓撿拾之棺材板架在小溪上作為通行之用，因過往牛隻不敢通行造成不便，於石橋建成後大為便利。過薑母鴨溪後，古道兩旁多為私人祖塔，再往北行進入新埔第七公墓，古道已拓寬為寬闊之柏油路面，再前行至湖口營區交界處屬軍事管制區，據范永才里長表示，軍方於民國80幾年基於安全因素將古道封鎖，之後新埔到湖口都要走義民廟前面的117縣道，土牛溝古道作為湖口與新埔居民往來通道的功能也正式結束。

由義民廟東側新竹客運土牛溝站牌，至鳳山溪河堤土牛公伯公廟的土牛溝枋寮段後段，為筆直的柏油路，道路標示為義民路三段113巷，是上寮里和下寮里的分界線。據耆老魏朝廷表示，在民國73年枋寮地區農地重劃以前，這條路是兩側為竹林的小路，很多人會從這條路牽牛到河邊吃草，他們稱這條路為土牛溝，河堤上的伯公廟就叫土牛溝伯公廟。

不論是前段的土牛溝古道，或是後段的土牛溝，均已轉換為地區交通網路的一部分，外觀已無先民挖溝堆土樣貌，地方居民藉由「土牛溝古道」、「土牛溝伯公廟」等名稱，作為這裡曾經是清代土牛溝的歷史之見證。

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