和平區位於臺中市之東北角，為「客家山原複合行政區」（王保鍵，2015），兼具「山地部落」與「客家文化重點發展區」雙重身分，為泰雅族、客家籍、閩南籍、外省籍等多元族群的匯聚區，其中客家籍約佔34%，主要分佈於中坑、天輪、南勢等3里，次為自由、達觀等里。

日大正4年（1915），臺灣總督府下專設營林局，經營八仙山林場的山林產業，開啟林區的伐木作業，因鑑於阿里山林場運材鐵路，經常為天然風災所沖毀，在八仙山林區未大量開伐前，採人工伐木方式，並利用大自然地形，以人工集運方式集材，因有人工的需求，吸引來自桃竹苗…等地的客閩族群，或攜家帶眷或獨身一人前來和平山區謀生活，當時，因家鄉生活困頓而離鄉至和平山區的客家人，沒有技能在身，大多從事危險又耗費體力的伐木、拖木馬等苦力活，木馬工通常為二人一組，有夫妻檔、父子檔、親友檔，亦有極少數的父女檔，自認身強體壯者亦有獨自一人拖木馬，所得為自己一人所有。

    

七棟寮張春來先生表示，民國36年張屋有18戶家眷，身攜三山國王香火袋，自廣東揭陽登船渡海至高雄港，其中有部分宗親轉至苗栗南庄，部分宗親搭乘火車至臺中豐原，再換乘五分車至石岡土牛下車，行走至東勢中嵙口，由當時土場負責人陳和貴以卡車載往烏石坑七棟寮聚落，土場是日本時代的木材聚集地或卸材場地；張春來的父親張秋日，當時與張母二人一組，以拖木馬維生養家，張母在木馬的後方，上坡時使盡力氣助推，下坡時死命拉住以減緩木馬下滑的速度，張父在木馬前方，以單肩縛背帶駝身拖拉前進，下坡時，以肩膀頂住原木、腳底板抵住木馬道上的枕木以和緩下衝的速度，張春來表示，單肩縛背帶的目的，是遇有下衝速度過快，或過彎速度失控時，隨時可扯掉背帶跳車逃命，想像那狀況，真的讓人頭皮發麻，稍有不慎即可能連人帶木馬摔落山谷，或不幸被大原木輾過，非死即傷，這是木馬工每日上工時可能會碰到的狀況。 

南勢里長蔡金火的父親在日昭和14年（1939），為躲避被抓去南洋充當軍伕，從臺中沙鹿避居至和平南勢山區，初到時，蔡父跑到天輪的土場拖木馬，做到腳掌前兩趾不見3；南勢里民彭先生的父親於日昭和時期，從新竹竹東來到和平南勢，當時在天輪的土場拖木馬，有段時間彭父因受傷不能工作，但一家老少的生活花用還是需要，又擔心工作被別人搶走，於是由彭先生去代班一個月，當時的彭先生是初中生，體小力弱，木馬沒有煞車，碰到下坡路段時，耗盡全身力氣用腳與後背抵擋，因害怕就此見不著爸媽，哭天喊地的哭，還是得使盡的抵擋以和緩木馬下衝的速度；木馬工的辛酸，里長的父親失去了腳趾，彭老先生雖仍侃侃而談過往，挽起衣袖，見到那彎曲變形的手肘，是拖木馬造成的傷害，樂觀的彭老先生馬上自傲的說：「這裡人只有我拖過木馬」，現今，和平南勢地區曾拖過木馬的人大多已離世。

吳清琴、吳清坤兩兄弟，苗栗苑裡客家人，民國38年左右遷移至和平烏石坑，初居三棟寮(今自由國小烏石分校)，寮房因大雨引發溪水暴漲而沖毀，之後遷居至唐山寮，吳清琴先生表示，與妻子兩人一組拖木馬，妻子過世後，自己一人拖木馬，有時候會另請助手，初期的工資以載運原木的材積計算，後來才改為以載運原木的重量計價，每日工資約有300元，在當時算是不錯的收入，但認為那是賣命換錢的工作；吳清琴先生也幫原住民種旱稻，原住民提供土地、種子，由吳先生請人一起耕作、管理至收成，收割的稻米六四分帳，原住民分四，吳先生拿六，也曾到雪山坑跟朋友合股種鶯歌桃，賺了些錢，閒聊間，神態淡定的吳老先生，年輕時是個工作狂，自忖身強體壯到處打工賺錢，現在可在烏寶宮廟埕前看見老人家的身影，高齡94歲的吳老先生身體依然硬朗，說話有條不紊。

詹結春女士6歲時隨劉氏父母自苗栗銅鑼移居烏石坑，劉父為八仙山林場的木馬工，後來劉父被木馬上的原木輾斃，劉母欲返回銅鑼，鄰居詹氏夫婦因無子女，開口向劉母請求出養一子，劉母便將詹女送養，姓氏由劉姓改為詹姓，詹姓養父母為新竹竹東客家人，因八仙山林場需拖木馬工人來到烏石坑，詹結春女士在12歲時開始做木馬工助手，為了搶材積大且重量輕的原木，常常凌晨2～3時便出門上山，除了木馬還要攜帶斧頭、鋼線、鋸、竹油筒、蜉蜞釘等裝備，對小女孩來說非常的吃力，詹女說起過往，自己的父親被木馬吃掉，母親將自己送養給別人，帶著其他兄弟姊妹返回銅鑼生活，仍是百般無奈，拖木馬是相當危險的工作，木馬工一旦遭逢傷亡變故，整個家庭可能因之受到影響。

和平客家木馬工，因山林開採事業需求而離鄉遷居至此，在和平這片山區部落裡打拼，付出自己的勞力、體能，有些人更是付出了生命代價，在那生活困頓的年代，一切只為養家餬口求溫飽，隨著山林產業大量開伐而採用機械化作業後，人力運材方式不再被使用，木馬工一詞逐漸沒入時間的洪流裡，木馬工的後代子嗣大多仍居住於此，以務農種果樹為多。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導