光緒20年（1894）甲午戰爭爆發，翌年乙未年清朝和日本簽訂《馬關條約》，割讓臺灣及澎湖群島，自此開啟了日本治臺50年的歷史。昭和12年（1937）中日戰爭爆發後，日本政府治臺，為了加強臺灣人的日本認同，開始推行皇民化運動，在當時竹東郡的橫山庄留下了許多「皇民化」的歷史足跡及共同記憶。

昭和15年，新竹州慶祝第二代新竹神社落成，同時舉辦慶祝皇紀2600年活動，竹東郡橫山庄由横山及沙坑公學校所屬青年團，各推派代表參加新竹神社參拜及馬拉松賽跑活動。於橫山公學校擔任國語講習所講師的徐達忠和自橫山及沙坑公學校畢業的青年團成員，一同參加此活動。據徐良平聽聞父親徐達忠憶及，參拜神社是當時機關學校常見的參訪活動，因日本崇尚武德，因此對於體育活動也非常重視，希望透過皇民化，培養出和日本人相同的文化認同。

皇民化運動，在昭和15年開始推行「更改姓名運動」，希望透過更改成日本氏名，讓臺灣人民成為真正的日本國民，當時公務員及各政府機關的僱員均被要求率先更改氏名，以書於大正17年(1928)的「日昭和17年曾娘𨫎履歷書」即可發現，履歷書內容記錄曾娘𨫎畢業於竹東公學校(今竹東國小)，並於大正11年入學臺灣總督府臺北師範學校預科修業4年，畢業後直升本科，並經由公學校乙種本科正教員養成講習班訓練後，任職橫山公學校及鹿寮坑公學校訓導。曾娘𨫎於昭和11年 (1936)辭去10年教職生涯而後轉至竹東郡役所擔任公職，同時在橫山信用購買販賣利用組合(今橫山鄕農會)擔任專務理事。

曾娘𨫎因職務關係，很早就被要求更改氏名，因皇民化之緣故，於昭和16 年紀元節後即更改氏名為「曾田健造」，將「曾」改成複姓「曾田」，取名「健造」讀音和本名漢字「𨫎」讀音相近。

曾娘𨫎在橫山信用購買販賣利用組合擔任專務理事，為竹東郡役所的職員，屬公務人員，除了更改氏名，更身兼「橫山庄國民義勇報國隊」隊長，後來這個單位改名為「橫山庄皇民奉公會」。橫山村人徐達忠在横山庄役場(今横山鄕公所)開設的横山國語講習所擔任講師，太平洋戰爭爆發後，徐達忠於昭和17年被橫山庄役場任命為皇民奉公會推進員，需配合戰時動員及皇民化宣導工作，外出得佩戴皇民奉公會推進員徽章識別。

皇民化運動給當時一般百姓印象最深刻、影響最直接的，莫過於寺廟整理運動。當時橫山很多的大小神像均遭焚毀，或送至九讚頭國王宮集中保管，其中以田寮國王宮面臨的情況最為慘烈。

田寮國王宮在昭和13年遭到日方拆除，並將神像移到九讚頭國王宮集中保管。當時自田寮國王宮所拆下的樑枋木料，由當時的保正詹煌興保存欲再利用作為建造田寮村集會所（後來改建成私人住所，興建地點在原國王宮右後方的王爺地上，臨詹煌興私人土地。建築物在田寮國王宮遭日方拆除後隔年建，屋架即源自修建於光緒9年(1883）的田寮國王宮遭拆除後的樑枋木料。

臺灣光復後經眾人集資，田寮國王宮原地重建，建成後村民即一路敲鑼打鼓，浩浩蕩蕩前往九讚頭國王宮迎回三山國王神尊。田寮耆老詹文治說他印象非常深刻，當時他就讀橫山國民學校4年級，為了迎回三山國王神尊，他的母親戴戊妹特別為他準備了一條全新的卡其褲，但因人潮擁擠，竟不小心被香燒破了個洞，他心疼了好久，但那一次全村歡歡喜喜迎神尊回國王宮的心情，他永遠都忘不了。

皇民化運動的推行，自昭和12年開始一直到日本宣布戰敗投降，才方告結束，在文化及自我認同上，影響臺灣至深。臺灣光復後，沙坑國民學校光復後的第一任校長因為堅持說日語，和沙坑村民發生直接衝突，結果只當一年校長即離職。

耆老詹文治表示，皇民化確實對他那一輩的人有著深刻的影響，最直接的影響是戰後得重新學習新的「國語」。但他的母語客家話完全不受影響，詹文治說小時候他在學校講日語，回家和母親講客家話。他笑說所以他從小就具雙語能力。轉而又嚴肅地說，如果沒有了母語，文化的傳承就會中斷，所以他很欣慰也很感激一直在橫山堅持操著客家話的人，他堅信，有這些人堅守先民傳統，文化便能世世代代傳承。

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