根據行政院農業委員會畜牧處表示，桃園、新竹、苗栗等客家地區的閹雞因為體型碩大、肉質肥美且表皮油亮澄黃，有如黃金一般耀眼奪目，因此常用於祭祀用，增添節慶祭典中富貴吉祥之氣氛。

橫山鄉客家庄每年自正月春季祭典起到年底還神儀式，供桌上皆可見到大閹雞。幾乎所有盛大祭典前一天都會舉辦賞大雞比賽。說起「賞大雞比賽」在橫山鄉祭典活動是件相當重要的事。上美團隊在橫山各大宮廟盛大祭典前採訪「賞大雞比賽」。賞大雞比賽即為「大閹雞比賽」，比賽通常於祭典儀式前一天下午舉辦，閹雞一定當場磅秤。信徒們帶著自家準備的大閹雞來到宮廟前，有將雞隻放在葭苴袋內騎著摩托車來；也有開著貨車把雞隻放在紙箱或籠子內，雞隻放置方式各式各樣，但相同的是大家都帶著開心的表情。

每家宮廟所準備磅重品不同，有傳統磅秤也有用電子磅秤，傳統磅秤採用斤兩，電子磅秤則取至小數點一位以示公平。秤重時間各宮廟自訂，大都三至四個鐘頭，時間到便結束逾時不候。以重量分等級獎賞，祭典當日各宮廟會由村長或主委頒發獎金及獎狀給得獎者。以大肚永昌宮110年秋季大雞比賽特等得主劉文彬大雞重達21斤4兩，民國110年三元宮媽祖戲賞大雞特等獎得主陳林金英，大雞18斤10兩。 祭典當日信徒皆用心點綴裝飾，供桌上各式各樣的閹雞玲瓏滿目，表現敬畏之心也顯示豐收之意。

由於閹雞對於客家人相當重要，因此「閹雞」這行業在客家庄早已存在許久，成為客家庄傳統文化。位於新竹縣橫山鄉大平地張家，祖傳有閹雞、閹豬、閹牛、閹羊的技術，據受訪者張建萬表示，張家祖傳的技術自第14世張乃賜、張明賜，傳至15世張信妹、16世張雲中與17世張建裕，已有百年之歷史。其中張雲中憑其祖傳四代的閹畜技巧，為自己建立這行業的權威，「雲中伯」的稱號在縣內各鄉鎮無人不知，無人不曉。

張雲中自沙坑公學校畢業10幾歲的年紀，便開始跟著父親張信妹學習「去勢」的手藝，歴經50幾個寒暑，以這行的收入撫養7個子女，憑著真功夫為自己建立這行業的權威。由於經驗多，技術純熟，平均每一分半鐘可閹一隻，曾一天閹掉600隻雞，且擁有全無死亡的完美表現。就因為如此，張雲中技藝超群的名聲傳遍縣內各鄉鎮，連桃園、中壢的養雞人家都專程前來請他移駕操刀，以致曾有很長一段時間，必須排定日程表，才足以應付的盛况。

張建萬說，以前交通不發達，父親張雲中每每出門替養畜人家閹畜，身上背著裝有器具的小肩包手中拿著小笛，天未亮便出門，翻山越嶺是常有的事。到了村落，便吹起優美的旋律，清脆的笛聲劃破沈寂，大家就知道閹畜的「雲中伯」來了。從小就聽父親說閹雞技巧也時常在一旁看父親閹雞，張建萬說閹雞的必備行頭包括夾刀、撐勾、長柄勺與棕絲。張雲中有一工具包，裡面放置閹雞工具，閹雞時通常旁邊會擺放一臉盆水（將取出的雞睪丸置入），張雲中會將雞的右側翅膀交叉在三指處，用刀劃開胸腔，並用撐開工具將傷口撐開，由於這些生殖器官週圍有致命的動脈血管，只要一不小心碰破，血液立即迸射，再用穿有棕櫚絲（因棕櫚絲較澀，其他材質的繩現不易取代）的二孔套管將睪丸韌帶，以上下來回的方式拉斷，再用長柄勺將睪丸舀出，即完成。傷口不必縫合，過兩天雞的傷口會自然癒合。張雲中外出工作時還攜帶圍裙以保持衣著的乾淨，並準備一支笛子，作為步行到聚落時提醒村民之用。笛的作用除了提醒村民，也做避邪的用途，鳴吹後陰氣會散去，張建萬兄弟從小就被告誡，平時不可胡亂動用此笛子。

張雲中從事閹雞這行業來救過不少人，一次在荒郊野外，看到一位年輕人自樹上不慎摔下，被樹枝插破生殖器官，頓時血流如注，剛巧他經過，便用獨有的止血術將他止血，保住他一命。此外亦曾接受日本友人和許多農校的邀請前往傳授祖傳閹畜技藝。張信妹亦曾傳授徒弟閹雞、閹豬等技術。民國60年左右，張雲中傳承給長子張建裕，延續張家百年祖傳技術。

在橫山鄉處處可見居民們以具有傳統歷史儀式或活動持續地傳承先民文化傳遞客家氣息。客家人非常重視祭祀，相較於閩南人，客家人從節慶、祭祖、春祈秋還到婚壽喜慶，客家祭典上一定會見到大閹雞，表現敬畏之心也顯示豐收之意。因此提起閹雞便會想起客家人，祭典於閹雞，閹雞於客家，兩者關係連結緊密，已形成濃厚的客家文化意涵。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導