在新埔鎮寶石里踏查間，不乏遇見耆老以一種語帶驕傲的口吻問：「妳知道我們寶石以前叫甚麼嗎?」，「叫做石頭坑喔! 石頭變寶石」。「寶石里」位於新埔鎮鳳山溪南岸與芎林鄉相鄰之地，據說在很早以前此地為佈滿石頭的河床地帶，於是先民開發此地區時就以「石頭坑」、「石頭坑庄」作為當地的地名，直到民國39年在全臺行政區重新調整的同時，地方人士以「石頭」名字不雅，而改其稱為「寶石」。

黃登燿、劉煥達，2位耆老 表示，現在的寶石里寶石國民小學，過去叫做「石頭坑个石頭國民學校」，那是他們的母校。「石頭國民學校」創立於日昭和17年(1942)，當時為新埔旭國民學校南區分教場。

石頭坑與新埔街因為受到鳳山溪相隔，在交通不發達又沒有穩固的橋樑可供通行前，居住在石頭坑的居民不管是經商、採買，或是孩子就學的問題，在安全考量下都是選擇相鄰，但路程較遠的芎林鄉。日昭和17年，黃登燿、劉煥達剛好到了入學適齡期，新埔旭國民學校南區分教場的成立，大大的解決了當地兒童就學的問題，讓他們可以在本地讀書，並成為新埔旭國民學校南區分教場的第一屆入學生。

分教場剛成立時是利用已閒置的內立派出所辦公室。瓦屋面的泥磚建築，內部格局原有3個空間，為了成立分教場而打通並改成2個空間，一間是學生的教室，一間是老師的辦公室。而當時的校門位於現在校門的右圍牆約中間的位置，進入校門所面對的是一座木構架的「旗台」(升旗台)，那是他們每天舉行升旗典禮的地方。後來學校改建後，原來升旗台的位置增設了一座鐘樓。 

昭和19年(1944)，他們就讀2、3年級期間，因為空襲不斷，常常無法到校上課，或是上到一半必須趕緊去避難，這樣的狀態維持半年多，戰爭終於結束了，戰後學校改稱「石頭國民學校」，學校雖然積極努力的規劃校舍新建工程，以期學生能有個好的讀書空間，卻礙於經費不足，最後全校師生都變成了搬運工，每天一半的時間學著新的注音符號ㄅ、ㄆ、ㄇ，一半時間到學校旁邊的鳳山溪搬石頭，力氣不夠的同學，就兩人一組一起扛石頭，另外還得幫忙搬紅磚、水泥、瓦片等。這些看似艱辛的歷程，現在回想起來卻是苦中帶甜，因為他們真切的參與在建校的行列中，黃登燿很驕傲的說：「學校是他們一起成立、一起蓋起來的!」 

民國39年，因地名從「石頭」改稱「寶石」，學校校名也跟著改為「寶石國民學校」。民國57年實施九年國教，校名再次異動為「寶石國民小學」直到今日。

隨著時代的腳步，學校建設不斷的改建與擴充，我們很榮幸的進入寶石國小校園內，校方特別為我們介紹校內保存除了老樹之外，還有一件具歷史與紀念價值的建築物，這是一座卵石砌建兩段式的升旗台，上面有兩面石碑，底座刻載「中華民國四十一年 第五屆畢業生紀念 九月一日竣工」，上座的石碑刻載「第十一屆畢業紀念 民國四十七年七月修建」。

因為年代久遠，加上學校人事異動，關於此座升旗台砌建的詳細過程已無人知曉，唯有出生成長且畢業於寶石國小的劉煥達略知一二，據悉，此座升旗台為當年(民國41年)的老師帶著學生們，專程到鳳山溪上游去找回來的特有黑石，再由家長們捐資買水泥並請泥水師傅施工砌建，完竣後，便提名為該屆畢業生之畢業紀念。 

耆老保存的賞狀、畢業證書和學校保存的老樹、升旗台，均可作為學校創建歷程的最佳見證者，加上2位耆老對於當年生活情景的描述，這是多麼難能可貴的機會，這也讓我深深體會一件事「活在當下，把握現在!」，因為生活點滴只能靠耆老的回憶，而耆老的回憶會隨著時間一點一滴消失殆盡。

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