訪查期間，總是可以聽到當地耆老以客語說「打夜學」，這些年紀在 80 歲以上的老人家，口中所指的「打夜學」，就是利用晚上空閒時間去書房讀漢書學漢文，讀的是「昔時賢文」，他們也稱這為「讀台灣書」。

爾後，我在芎林國小日治時期的文獻資料中注意到「夜學會」一詞，還有看到多個村庄的國語講習所印章，當下就猜想它們是否有關聯？後來，透過在日昭和 19 年(1944)開始任教的古慶瑞先生敘述，日本時代的「夜學會」，一般稱它為「打夜學」，昭和年間日本政府實施皇民化運動，其中，為了「國語」(日語)普及化，於是在各部落設置「國語講習所」。

國語講習所，管理層級上屬於行政部管理，但是師資須由學校提供，任教老師必須參加國語講習會受訓，取得資格後，以兼任方式到各國語講習所任教。

國語講習所招收的對象都是留在偏鄉部落，沒有辦法去學校讀書的失學青年，因為白天各自都有工作要做，所以老師也是利用晚上教他們學日語，讀的是「日本書」。政府的最終目的，是希望青年在下部隊參戰前學會基本的日本話。他們學習一段時間後，講習所老師會從裡面挑選表現優異，且具有國民精神的青年，擔任班上的助教，協助老師教其他同學說日本話。

古先生並述，記得當時芎林地區國語講習所設置的地點有鹿寮坑、石碧潭王爺廟、倒別牛、水坑茶亭礱間(雜貨店)，和上下山圳下、下山鄭屋等，它沒有正式的教室，學生人數也不多，上課場地大多是借用大戶人家的客廳。現在清楚可辨識的地點為石潭村王爺廟，和曾經是水坑茶亭礱間雜貨店(為現在水坑村集會所附近)，而其他位於私人住宅的國語講習所則難以辨識。也因此，芎林國小才會留存著「芎林」、「上下山」、「水坑」以及「倒別牛」，這些和國語講習所有關的印章。

二戰後，國民政府來台，為了語言及早統一，政府除了在學校落實語言教學，亦於民間開辦「初級民教班」。中坑村黃興浪先生表示，「初級民教班」他們稱之為「打夜學」。當時民教班裡的學員，都是 10 幾、20 歲還沒有當兵的失學青年，每個人白天都要工作，於是政府派學校老師利用晚上下鄉教學。這個「打夜學」主要學習北京話，課程為「會話」(國語)學習。「北京話」，後來統稱為「國語」。還記得當時老師有：邱家錫、陳傳水和林洪由等，三位老師。

台灣光復剛光復時，政府沒有充裕時間安排上課的場地，中坑村「打夜學」的地點即位在赤柯寮九欑伯公後面，學員們利用白天工作空檔時間割「娘婆」(芒草)搭草寮，作為臨時的上課教室。上了幾個月的課程後，政府便頒發畢業證書，並且在身分證上註明為「初級民教班畢業」，後來換發身分證時，這欄位就被取消了。

我在普查中蒐集到關於夜間學習的課程，還有民國 45 年國民政府成立的「民眾補習班」、「自學進修學力鑑定班」，其目的都是為了提升民眾知識，讓早年失學民眾彌補想上課而無法上課的缺憾。耆老說，這些利用晚上空檔時間去上的課，後來稱「夜校」，其實「夜校」就是「打夜學」，只是「打夜學」的說法因少用而逐漸被淡忘。

不同時期的「打夜學」，其目的都有雷同處，但是學的是不同的語文，往後再聽到耆老提起「打夜學」的時候，一定得多問一句：「你是讀日本書？還是台灣書？還是甚麼書？」

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