進入21世紀，炒股儼然已成全民運動，但在炒股還沒普及前，苗栗便已經因為盛產香茅油，而成了全台炒賣香茅油的中心。大約民國40年代，基於香茅油在國際巿場熱絡，奇貨可居，苗栗的香茅油貨源商便在彼此之間逐漸發展出買空賣空的炒作行為。由於這種手法賺錢速度極快，一時間竟聚集成巿，這些玩家每天以第一銀行苗栗分行(以下稱苗栗一銀或一銀)的營業廳做為交易空間，雙方合意成交後，便在一銀的櫃台完成現金交割，苗栗一銀也因此在苗栗香茅油發展史上扮演了一個重要角色，為這段原本就頗負盛名的香茅油傳奇更添色彩。

香茅油是利用蒸餾的方式將香茅草內的油脂化為油汽，再利用油汽遇冷會產生油水分離的物理原理粹取而成的一種油劑。這種油，氣味芬香，適合製作香水，很受歐美人士喜愛。臺灣從日明治45年(1912)由時任新竹州大湖郡大坪林(松本)農場的菸草耕作員岩元清於爪哇引進香茅草並開始種植後，苗栗人便以熟練的焗樟腦油技術及伐木後開出的大片山坡地投入香茅油生產事業，短短幾年，便成了全世界香茅油的輸出大國。 由於當時臺灣生產的香茅油品質極佳，很受國際買家肯定，大筆湧入的訂單，使香茅油的價格一路攀升，甚至超過黃金，經常一天一個價，甚至一天好幾個價，從中產生所謂的「時間利益」，不少油商發現後便開始屯貨喊價，沒想到竟因此聚集成巿，每天資金流動輒數百萬元，為了保障買賣雙方權益，這群人後來乾脆以第一銀行苗栗分行的營業廳為據點，雙方就在這裡呼來喊去，等合意成交後，便立刻在一銀的櫃枱辦理交割，如此不僅為銀行創造了無比亮麗的儲滙業績，買雙方亦不須身懷巨款，便可銀貨兩訖，由此形成一個既穩定又安全的交易環境，深受玩家喜愛。

曾經在苗栗一銀上班的退休主管葉昌玉表示，香茅油玩家在一銀營業廳交易的行為大約可以追溯到民國40年代，這些玩家每天下午3點左右便開始聚集，手上握有香茅油的人，就會交代今天要出幾桶油，價格是多少，這時若有買家願意購買，這筆交易就算成交，這時賣方會提供取油憑證給買方，買方也會取出存摺將貨款立刻轉給賣方，此時這個買方已經握有油票，所以也可以立刻賣給後來的人，而臺灣這種買空賣空類似期貨的賭博方式，最早就是苗栗人發明的，苗栗一銀則剛好成了這段歷史的受益者及見證者。 葉昌玉說，民國55年，苗栗一銀決定第一次改建，當時的主管為提供玩家更好服務，便在營業廳的後方為他們設置了一個專屬的交易會談空間，並命名為「香茅油之家」，當時除了在建築外部貼上「香茅油之家」的名稱，內部還陳設幾張十分派頭的桌椅並提供精緻的茶水服務，為了彰顯香茅油的特色，行方也在進門的明顯位置放了一組「香茅油工廠模型」及一組「油料標本」以為空間擺飾，這組裝飾品大大增加了「香茅油之家」的高級感及專業性。

「香茅油之家」後來因為香茅油沒落而於民國70年代走入歷史，香茅油的價格則在玩家大肆炒作下以泡沬化收場，瘋狂流行的20年間有人一夕致富，光一天收入便可買一棟房，但傾家蕩產，連夜跑路的人也不在少數。這個空間後來幾經更迭，曾經變成員工休息室、檔案室等等，而當時做為空間擺飾的「香茅油工廠模型」及「油料標本」則被丟在倉庫無人問津，直到民國111年，苗栗一銀進行第2次改建時，才被行方從倉庫清出，為這段輝煌的歷史留下一頁精彩的註記。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導