一八九四年甲午戰後簽定馬關條約，決定臺灣割予日本，此事招致臺灣多數島民反對，時任督辦團練的丘逢甲，因向清廷陳阻未果，為圖自救，便於條約生效後成立臺灣民主國，組織義軍群起反抗，這段於1895年5月25日義軍統領吳湯興於銅鑼天后宮誓師祭旗起，至同年10月13日曾文溪之役結束止，義軍將士們在全臺各地所打之的戰役，歷史統稱為「乙未戰爭」。

「西山尾之役」是乙未戰爭中的一場戰役，發生於8月11到14日。在此之前乙未戰士們早於6、7月便已打了龍潭之役、大湖口之役、老科崎之役、反攻新竹之役，及至8月9日日軍南下輕取尖筆山(尖筆山之役)後，北臺灣近半土地已被日軍占領，其中苗栗為義軍原鄉，具指標意義，各路義軍為守住苗栗，更以苗栗後龍溪為界，布下嚴防陣線。 為了迎接此戰，黃景嶽早於6 月便領苗栗縣令李烇帶320名義軍在西山尾駐營，籌備各種防防禦工事以應不時之需，苗栗全城更在李烇帶領下傾力各種防禦工事，各個眾志成城，誓死捍衛。

8月10日從尖筆山之役撤退的義軍部隊，集結西山尾，包括以吳湯興、徐驤為首的新苗軍、以吳彭年為首的黑旗軍、以黃南球為首的勁字營，其他義軍首領如銅鑼邱國霖、陳嘉樂、公館賴襄臣、陳阿喜、石圍墻陳捷順等也帶著糧食和水前來會合，總計當時集結在此的義軍共達1500餘人。

然而日軍挾著武力優勢及訓練有素的正規軍，還未渡過後龍溪，即先發百門重炮，隨後又以東西夾擊之勢，困義軍於槍林彈雨之中，前後不過3個小時，在地籌備了2個多月的義軍只得抱頭逃竄，最後失敗告終。

經統計，該役死亡人數高達百人，而西山尾一帶則因烽火連天，一片狼籍，戰後1年間，亡魂遊盪，使得西山尾一帶到處鬼哭神嚎，靈異事件頻傳，地方迫於國家已經易幟，無法建廟祭祀，只能蓋幾座伯公廟，安渡亡魂，以定地方，而因應此場戰役興建的伯公祠即有營頭崠南片、營頭崠北片及烘爐缺等3座伯公祠。 戰後，長春石化於民國53年開始進駐，烘爐缺、崩山河、營頭崠一帶土地開始有人前往開發，長春的工程人員在整地過程中，曾於民國60幾年時，在現今隆順宮下方挖到7、8具義士遺骸，部分茶農前往崩山河一帶墾地種茶時，也用麻布袋裝了2、30袋人骨，一直到民國108年，仍有民眾在山裡陸續清出，這些義骸最後被分批送到苗栗義民廟及後龍萬善廟等地供奉。

西山一帶是苗栗巿內自清乾隆以降，漢人入墾以來唯一發生過戰爭的地方，該區山多平原少，居民多以墾山為業，相較巿區易墾易耕的平原，生活條件明顯落差，偏偏苗栗自古有便有「西山人个爛傢伙」一語流傳，讓墾食不易又滿飽經戰火蹂躪的西山人心裡，不免多了一絲愁悵。還好，近年乙未成了客家光榮新標記，西山社區也積極加入爭取客委會「乙未造鎮」的行列，希望透過建造紀念公園、乙未紀念碑、環山步道等方式，告慰乙未亡魂，新建構歷史新地標外，也希望找回西山人的自信與光榮，打造和諧、美麗新社區。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導