苑裡鎮素有苗栗穀倉之稱，農業一直是苑裡最重要的經濟活動之一。在漢人入墾以前，苑裡是平埔族道卡斯族傳統的居地，到了清康熙、雍正年間，漢人大量進入苑裡地界拓植，開墾區域日漸擴大，水田耕作的技術也有開始有比較大幅度的進步，稻米成為主要的農作物。

傳統上水田耕作用於整理土地的主要農具是犁，除了犁以外，還有鋤頭、手耙、割耙、盪平、圓鍬、拖板、土挑等工具。在插秧階段則會使用秧割、秧擔、秧篩、秧船、秧挑、播田管子、秧架、秧格等農具。這些農具幾乎是普通農家都會有的。本團隊走訪苑裡鎮，也還能夠訪查到一些客家農家，仍然細心地保存著先民使用過的傳統農具，本篇專題主要介紹「犂」、「割耙」和「蒔田拉線機」。

「犁」，又稱犁頭，由犁脖、犁彎和犁鏵3個部分組成。犁脖通常用堅硬的木頭雕成，長約1公尺，上半部叫犁把，是農人犁地時的扶手，下半部叫犁嘴，用於安裝犁彎，最末再接上犂鏵，犂鏵是耕地時安裝在犁上，用來破土的鐵片。

犂可以說是耕田最基本，也最重要的一種農具，其用途是打碎土塊，將較深層的土翻到表面上，同時就可以蓋住雜草及以前的作物並讓其自行分解。犁地所及的土壤深度大約在12至25公分之間，田土中許多植物的細根也就是在這個深度，所以，當犁劃過土壤、翻動田土時，就可以挖出帶有肥沃土力的長溝。人類最早使用的犁是用人力來帶動，後來才發現用動物來拉動會更加有效率，在台灣客家先民普遍趨使水牛或黃牛來拉犂。耕地時，除了犂，還需枷檔、縴繩、牛打腳配成一套完整有效率的工具。枷檔，形狀像是彎弓，置於牛頸上，兩端用繩與牛打腳相連；縴繩則是牛拉動犁的繩索，大多爲麻繩；牛打腳是一段結實的木頭，用繩與犁相連，兩端用繩與枷檔相連，如此形成完整的力學連動，農民在耕田地時，一手控犁，一手執鞭驅趕耕牛前行。犁地及土壤的處理約會影響土壤上層的12至25公分。在許多土壤中，植物的細根會出現在犁過的上層土壤。
「割耙」是一種將水田裡的土坏割碎的農具，前後以兩排模木構成，橫木上各有鐵製利耙，釘裝在橫木上。使用時連接在牛軛上，將牛軛套在牛身上拖拉，此時農夫會踏在割耙的兩片橫木上，驅趕牛隻前行，同時就將翻好夾帶稻桿的土坏割碎，再利用重力將其揉進泥土地中，來回2至3次之後，就可以將水田中的泥坏與稻桿翻好，以利接下來的農序。

本團隊訪查到的這具割耙為木構主體，長155公分、寬82公分，結構為左右兩個厚木板，前後各以平榫接法將長形木條與厚木板接合，外面再加竹釘加強結構，形成「H」的形狀，每片長形木條上交錯崁上8片及9片長18公分、寬5公分的鐵片。

另外還有一種用來翻土、處理雜草及整地的農具叫「而字耙」。而字耙通常結合鐵材和木材製成，耙子的鐵爪通常都是奇數，比較常見的有11爪及13爪兩種，爪上有一根鐵條將鐵爪等距的燒烙固定在鐵條上，左右約各3齒的地方裝上插座，裝上木製把柄，使用時方便手抓。因為其外形很像國字「而」，所以叫做「而字耙」。 早期農家在插秧前，為了省時，且將秧苗排列整齊，會使用一種「蒔田拉線機」，又稱「正條密植器」。蒔田拉線機是用鐵及木所製成，由3根不同長度的圓長鐵焊接，呈梯形狀，在長邊鐵條上裝置13個木製圓輪，圓輪間等距相同，短邊則是使用時的握把。

使用時，手握短邊鐵條，往後倒退拉行，經緯各走一遍，形成一格一格的劃條，秧苗則是插在經緯交叉上，如此一來可以讓秧苗得到最適合的生長空間，也能夠提高稻米的收成。到了民國60年代後，耕耘機開始取代原本的拉線、插秧的工序，本團隊所訪查到的這具蒔田拉線機便高掛在楊屋的倉庫牆上。 民國50年代，工商業開始急遽發展，農村青年湧向都市謀職，致使農村勞動力開始下滑，農業機械化的腳步加快。民國60年代後期，現代化的農機已經全面普及，像是犁田機和俗稱「鐵牛」的電動拖拉(引)機的使用，代替了傳統犂和牛的耕田工作，一向被農民呵護珍惜的水牛和黃牛，最後不是被出售，就是任其老死。到了民國80年代，隨著科技的進步，新式的農耕機械不斷推陳出新，傳統農具逐漸淡出人們的工作生活，但每一種農具，在它的形成和發展過程中，都浸透著前人的血汗，凝結著先人的智慧，透顯著歷史的痕跡。 上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導