國曆9月28日，這天因為是至聖先師孔子的誕辰，被訂定為教師節。而臺灣各地孔廟，也隆重舉行釋奠禮，以示對至聖先師有教無類精神之表彰與感念，在杉林的新庄聚落中，也以自己的方式傳達對於孔子崇敬。

   

一、新庄孔子廟的由來

新庄至聖廟，在地人習慣以「孔子廟」稱呼。然而，它其實並不是你我印象中擁有雕梁畫棟或是莊嚴肅穆的廟堂。孔子廟隱身在現新庄活動中心3樓，整體而言，祭祀空間並不太大，也稱不上華麗，不過因為地形關係，站在孔子廟前，便能俯瞰新庄社區，還能瞭望楠梓仙溪對岸的杉林角（位於杉林里）。

關於孔子廟的來由，在《臺灣地名辭書》中有著一小段紀錄，當中寫說：

新庄村的先民，於此地開墾定居後，為了教養後代，於是由村民集資購地設私塾，名為育英書院，聘請老師來講學，遽聞育英書院歷史有200多年了。私塾位在現孔聖廟（新庄社區活動中心）前。日治時代私塾不再授課，民國70年孔聖廟管理委員會將部分土地捐作社區活動中心，孔廟遷移至現址。 

   

這段敘述與耆老口述內容大致吻合，新庄孔子廟最早為當地私塾，名作「育英書院」，並聘有一位先生教書，直到日治時期，受到殖民政策波及，不得不停止教授漢文，書院也就此停擺。戰後，至聖廟交由「孔聖會」主要係由張振興先生負責管理。民國約70年，成立新庄社區發展協會，當時欲徵用育英書院地址興建社區活動中心，遂向孔聖會土地持有人購買土地，建成後將育英書院供奉至聖先師神像及歷代勝門諸賢名儒牌位請至2樓，1樓則作為活動中心使用，迨民國90年活動中心增建3樓，又將祭祀空間移至新建3樓位置，故育英書院祭祀空間未受到影響而被保留至今。 

二、新庄孔子廟祭孔流程

目前，新庄孔子廟還是留有在教師節祭孔的禮俗，不過特別的是，孔子廟不是以釋奠方式祭孔，而是採用客家庄常見的三獻禮方式祭孔，以下是新庄孔子廟祭孔流程。

（一）祭品準備

在9月27日晚間約10點左右，便可見有庄民帶著供品陸陸續續來到，在更早些時候，一些庄民已在活動中心3樓忙進忙出，張羅著稍後儀式所需的設備，平時寧靜的活動中心在這天燈火通明，並播放著八音音樂，顯得熱鬧許多。而用來祭孔祭品包含有豬、羊、粄、壽桃、壽麵、素菜、牲禮等，通常祭品係由社區發展協會準備，當然也會有庄民為了還願或其他因素主動捐獻如豬羊、紅粄等等供品，特定的供品，如雞、豬肉、肉丸、豬肝、爆香魷魚、香菇、豆干等烹煮過的肉料或乾料共9盤，在供桌上則會被擺放作「五湖四海」形式，而這些供品可能會因為準備人員不同而又有些許差異。

（二）三獻禮祭孔

至聖廟為孔子祝壽儀式係以三獻禮為之，2017年乃是聘請月眉樂善堂禮生3人主持整場祭儀，其他再由該團隊延攬各村廟中有相關經驗人員作為輔助，往年常是由新庄里里長或地方頭人擔任，2017年即是由時任杉林區區長鍾炳光先生、時任新庄里里長陳勤招女士與學區內新庄國小林文毅校長為主祭，在禮生引領之下，向至聖先師行三獻禮祝壽。

根據禮生張燈福先生提供當日三獻禮儀式流程所示，包含有迎神禮、參神禮、初獻禮、亞獻禮、三獻禮、獻帛望燎禮……等，共有21項流程，加上中途休息約10分鐘，整個儀式完成需費時約1小時左右。在此同時，也能見到不少庄民帶著金、香、紙、燭、牲禮、水果等一同共襄盛舉，其中不乏有新庄國小教師一同參與其中。

  

（三）禮成後食點心

祝壽三獻禮儀式花費約1個半小時，當禮生宣布禮成時已將接近凌晨12點，當天氣溫炎熱，縱使到了晚上依舊如此，儀式結束，穿著長衫的執事人員與禮生，各個早已是汗流浹背。平時早已就寢的庄民這時才逐漸散去，這同時，負責煮食的身手俐落的廚師也迅速的將部分供品煮成鹹粥，根據新庄聚落約定成俗的慣例，下水、鹹粥這些點心，是提供予義務協助的庄民的回饋，雖無強制性，但通常若非有貢獻勞力者，普遍不會在禮成後留下食點心。

（四）登席宴客

在9月28教師節當天中午，便由目前主事新庄社區發展協會於活動中心（即至聖廟）設宴邀請庄民前來登席，而庄民則是會以金額不等紅包作為對至聖廟之回饋，除了是幫忙分攤午宴及祭祀費用，盈餘則是用來維繫來年至聖廟運作。過去也曾邀請杉林鄉各校教師在教師節當天前來共進午宴，以慰勞這群老師一年來的辛勞。值得一提的是，登席並非交由專業外燴廚師辦理，而是由社區婦女負責料理，當然，精緻度無法與專業外燴相比，卻也呈現了社區分工的力量。 

三、新庄孔子廟特色

過去，祭孔並不是一般百姓可以參與之事，僅有特定官職的官員才能夠進到孔廟參加春秋兩季舉行的釋奠典禮。如在清代方志《安平縣雜記》中就說：

祭祀典禮，有官民之分。官祭者有上祀、中祀、群祀之分（上祀設樂備物，中祀祭以太牢，群祀祭以少牢）。就臺灣而論：先師孔子廟、文昌廟、武聖關帝廟，上祀也……。 

由此可見，祭孔被列在「上祀」，在清代的臺灣社會是官方專屬的神聖活動。然而，新庄孔子廟卻因為保留了書院時期奉祀的孔子，因而有了民間不常見到的祭孔模式。不過，在孔子廟的祭孔典禮上，卻又是以客庄常見的三獻禮辦理，並由禮生執行之，與在地原有的鸞堂信仰搭配結合，也承襲過去清治時期官方所用之釋典禮儀內容，經過調整、簡化，卻也有所取捨，如在禮器與祭典音樂，新庄孔子廟就未見沿用官方禮器的情形，祭典音樂則以客家八音取代。而參與這項祭儀的人員，也拓及了本就居住於此地的庄民與國小教師。在由儀式專家、參與人員、儀式內容、儀式音樂、儀式器物以及孔子信仰等要素所構成祀孔與祭孔活動中，能夠適時因地制宜，調配得宜，最後展現其與官方祭孔活動之不同，是為杉林新庄孔子廟祭孔所呈彰顯出之特色。 

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