日昭和17年（1942），剛好17歲的陳水凌（1925-1988），於「岡山發動機部」上課講習之後，以第二名佳績獲選新工員，接著赴日一年多，回臺灣後在原發動機部為新工員傳習飛機修造技術；後來，日本海軍進行志願兵徵選，老師鼓勵體格健壯的陳水凌從軍報效天皇，直至戰爭結束，陳水凌才回到生毛樹庄五百十五番地，即幼葉林，亦即今嘉義縣梅山鄉瑞里村。回鄉的陳水凌，由於口才便給，被藥廠網羅為外務；當外務期間又充實自己，一舉通過森林警察的資格考試， 然而任職派令久候四個月仍不下來，乃在民國37年（1948）8月24日，亦即結婚一年半後，決定遷移甲仙發展。

 

當時同是瑞里同鄉的游燦壟，已在甲仙街區居住，所以陳水凌也跟其他來看地的嘉雲山區鄉親一樣，先來拜訪，並委託游先生定下和安街82號的房屋，才舉家南遷。入住之後，發現房屋會漏水必須修葺，乃暫時住在游家。共同生活的因緣，開啟了合作的契機，兩家人先在和安街74號合夥產製糕餅，除了零售還兼批發。接著，和安街50號的「民生商店」雜貨店，因為林德生、翁樹發、張阿冉及另兩人，總計五個股東要拆夥，兩家人再度合股頂下民生商店。在游陳兩家用心經營下，營運可說順利，沒幾日便要到旗山補貨；如是經營了年餘，到了民國38年（1949）6月10日，生意忽然大好，連續幾日，鈔票都收了滿滿一抽屜，兩位老闆不禁心生歡喜，還在打烊後同赴麵攤喝酒慶祝。就這樣，店中貨品幾乎販售一空，6月15日，陳水凌吹著口哨高高興興帶著一麻袋鈔票來到旗山批貨，踏入商行之後才知大事不妙，因為遭遇了臺灣有史以來的通貨膨脹幣制大改革，舊台幣4萬元才能換得新台幣1元，所有的現金就此萎縮蝕盡！若要繼續營運，只有增資一途，游燦壟因無意願而退出，陳水凌則回瑞里籌得款項。此時，甲步糖廠位於和安街72號三角窗的庫房準備出售，因為空間大，地點好，陳水凌乃順勢買下，經過整修之後，將民生商店遷移過來擴大營業。

民生商店在陳水凌獨資經營後，除了日用雜貨買賣（圖19-2），因為看見甲仙鄉親幾經打拼，有將茅草屋頂改換為瓦片屋頂的趨勢，認為製造黑瓦前景可期，乃於民國40年（1951）間，將觸角擴及黑瓦產製，瓦窯就設立在甲仙第一公墓前方洪有德的土地上；然而，在幾經試製才成功之後，卻遭遇中傷，約年餘即停產。接著，又兼營起屠宰業，每逢過年，最起碼都有十二隻豬以上的銷售量；會兼營屠宰業，乃由於有賒帳難回收者，可抓賒帳者飼養的豬隻抵帳。就在兼營屠宰業時，店名改為簡潔有力的「民生行」。接著，又進行帶殼花生與紅糖的收購，除了在甲仙，還帶隊越過四社寮稜線，遠赴南化的後堀仔購買。民國48年（1959）左右，民生行開始收購樹薯籤（圖19-3），這是經營的重要的轉折；由於當時臺灣養豬業興起，刺激了樹薯增產，樹薯籤的進出金額，竟直逼雜貨店的收入──這樣的榮景，維持了約二十年。 充滿鬥志的陳水凌，並不以現況為滿足，民國55年（1966）還開設了「明星戲院」（圖19-4）。明星戲院，乃甲仙有史以來的第二家戲院；第一家是在民國39年（1950）間由甲仙鄉農會開設，位置即今吳東昇行起的四連棟樓房。明星戲院開設之後，一到晚上，鄉民就像趕集，從各庄頭湧入，看電影或看表演，可說是當時甲仙鄉親的主要休閒娛樂了。然而，黑白電視漸漸進入甲仙之後，民眾的休閒方式有了大幅度改變，陳水凌雖然轉變經營內容與方式，力圖振作，最後仍然敗倒在電視的石榴裙下，戲院不得不於民國75年（1986）過年的展演之後熄燈；而戲院建築，也因風吹日曬漸漸毀壞，於民國80年（1991）拆除。明星戲院是不見了，然而那曾經的風華，將永遠流存在鄉民心中。

民國58年（1969）11月15日，陳水凌長子陳双與從內門木柵遷移過來甲仙鄉西安村滴水崁居住的卓秀英百年好合，留下了難得的家族大合照（圖19-5），從此，民生行又增添了一員勤勞的生力軍。有了賢內助卓秀英的鼓勵，陳双對家中事業的經營與學習，是更為順暢了。

回顧來到甲仙的陳水凌，一直都是以經商為主，建立了風光的民生行王國，望重全鄉；只有大公子陳双，在民國83年（1994）當選甲仙鄉第十二屆鄉長，是家族唯一的從政者（圖19-6）。 

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