依芎林鄉志所載，民國 40 年新竹縣茶葉栽培面積僅次於台北縣，芎林鄉則居新竹縣第 5 位，鮮茶收穫量達 1259.83 公噸居第 3 位，見證芎林地形、土質適合茶葉栽培與當時茶產業在芎林之重要。根據新竹縣統計要覽之數據，民國 40 年至 75 年是芎林茶業生產的高峰期，之後柑橘類蓬勃發展，茶葉一落千丈。

茶產業興盛時期，芎林主要茶葉產區鹿寮坑、王爺坑、石壁潭及位於坑口的秀湖均設有茶葉廠，據王爺坑最具規模的昇龍茶廠負責人羅有(友)來之子羅傳正48(民國 41 年生)表示，王爺坑當時主要的茶廠有昇龍茶廠、詹瑞榮合成茶廠、羅阿財瑞寶茶廠，石潭村則有湯金土台新茶廠、陳錦相陳記茶業，另外還有很多茶販會來收茶青賣給竹東的茶商，台灣外銷茶葉後來因為部分業者信用不佳，以老枝、茶梗、桑葉混充，也有業者以不正當手法增重造成品質低劣傷害信譽導致外銷失利，昇龍茶廠也在民國 63 年左右停收茶青結束營業。

據據羅友來的侄兒， 20 世滿房的羅傳軍(民國 46 年生)表示，祖父羅成立創業後，由大伯羅友來帶領兄弟共同經營茶廠，一家人就住在王爺坑茶工廠旁羅家伙房屋，當時採茶、做茶的人力需求很大，有工頭專門從南部招募女工仲介給雇主，薪水再由工頭按月發放；據住在石壁潭彭屋的耆老彭口財50(日昭和 10 年生， 1935)表示，他年輕的時候茶廠生意好，他常常開鐵牛車幫昇龍茶廠等茶商載茶葉，台北、關西、龍潭到處跑。

由於進入王爺坑的道路是沿王爺坑溪右岸石壁潭山開闢，石壁潭山各窩旱溪匯流至王爺坑溪，遇大雨時溪水暴漲，造成交通中斷，為了改善王爺坑地區交通，確保農業資材運入與茶葉運出順暢，民國 40 年地方仕紳組成「永興村 9 座石橋建築委員會」推舉羅友來擔任主任委員，張阿山及詹阿茂擔任委員，發動樂捐以民間力量配合部分政府經費建造石拱橋，9 座石橋在民國 42 年興建完成，其中羅友來是昇龍茶廠負責人、張阿山是茶販、詹阿茂是合成茶廠詹瑞榮之父，捐資額也是茶商起示範作用，見證茶產業在地方經濟發展具關鍵地位。

依據芎林鄉民代表會資料，陳錦相(陳記茶業)擔任第 1-3 屆鄉民代表，後來還出任過 1-4 屆縣議員、副議長、省議員、農會理事長、水利會長、台灣茶業公會理事長、國策顧問； 羅友來(昇龍茶廠)擔任 1-5 屆代表， 第 6屆改由弟弟羅有財擔任；第 7 屆代表會主席則由合成茶廠詹瑞榮出任，惟之後合成茶廠發生火災，退出茶產業；鄉民代表為基層政治人物，也是芎林政治人物訓練班，由前 7 屆名單可之，王爺坑地區之茶產業每屆都有1-2 人出任代表，顯示當時茶產業對社會、政治之影響力。

據羅傳正表示，就他的認知，民國  48 年至  55 年是王爺坑地區的茶產業最旺的時候，之後因外銷失利而逐漸沒落，所以他們昇龍茶廠在民國 63 年就停收茶青。而他在 7、8 歲就跟著家人學做茶，之後在外就業，退休以後將承接的 3 甲百年茶園以自然農法耕作，不澆水、不施肥、有空就用手抓蟲，如果有收成就在自家樓上用小型機台做成紅茶、東方美人茶或綠茶自產自銷，羅傳正也會參加縣內比賽，曾經獲得 2 次東方美人茶 2 等獎，昇龍茶廠總算後繼有人。

上一篇報導 更多專題報導 複製本頁連結 下一篇報導