大甲溪又稱大甲河，發源於雪山山脈之雪山及中央山脈之南湖大山，雪山主峰海拔3886公尺、南湖大山海拔3742公尺，和平上游有七家灣溪、合歡溪及南湖溪三大支流，於梨山里松茂附近匯聚後始稱大甲溪。

大甲溪自東北向西南流穿和平區中部，上游溪谷群山環繞，自德基以下，中游流經青山、谷關、松鶴、白冷、南勢後進入新社區。

■南勢河壩田

南勢河壩田是大甲溪中游沖刷的河川浮覆地，位於南勢里南端、大甲溪北岸，今南勢里6-7鄰區域，日昭和年間（1940年代）苗栗公館北河村的劉姓居民聽在和平任警察的親戚說，大甲溪南勢沿岸有耕地可種植水稻，便遷入和平南勢開墾河壩田，當時公館北河村約有2/3的居民移墾南勢；苗栗獅潭的客家人聽在天冷發電所工作的親戚所說，大甲溪南勢沿岸可開墾農田，便移居和平南勢種植水稻，客家先民挖鑿水圳引水灌溉河壩田，但早期河川整治並不完善，大水來時辛苦開墾的農田便被大水沖走，這樣周而復始，當時為祈水稻豐收，在水源頭以三粒石奉為伯公膜拜，後來在三立石上方加鋪一石頭成小室，並雕塑伯公金身，至民國90年才建造為單殿帶拜亭式廟宇，後來南勢堤防建造改變河道，河壩田改種植柑橘、五月桃等水果，近年來有些家戶改栽種香菇。

■因大甲溪發電廠興建的客家移民

天輪發電廠是大甲溪最早興建的水力發電廠，前身是日本時代的天冷發電所」日昭和16年（1941）1月天冷發電所開工，因第二次世界大戰末期戰爭失利，日昭和19年（1944）10月宣布停工，天冷發電所興建當時有苗栗等地的客家人前來工作，臺灣光復後，民國37年臺電公司繼續興建天冷發電所，並改名為天輪發電廠，民國39年開挖第八號隧道，在東卯溪畔設有工寮讓工作人員居住，和平稍來坪、佳保臺等地的客家人及來自全省各地的工作人員，陸續至白冷參與天輪發電廠興建工事，有些工作人員並遷移至白冷聚落定居。

■來自大甲溪的客家醃漬食品

大甲溪河中有粗首馬口鱲（溪哥）、臺灣白甲魚（苦花）、臺灣石魚賓（石斑）、臺灣鬚鱲（臺灣馬口魚）、臺灣間爬岩鰍（石貼）、臺灣纓口鰍（石貼）、明潭吻鰕虎（苦甘仔）、短吻紅斑吻鰕虎（狗甘仔）…等溪魚，早年大甲溪魚蝦蟹資源豐富，是和平客家重要的水產食物來源，除了新鮮食用外，也是客家人醃漬白哥醢（溪哥漬）、石貼醢（石貼漬）、狗頷醢（狗甘仔漬）、蝦公醢（溪蝦漬）的原料，和平地區稱魚、蝦、肉類的醃漬物為「醢」（大埔腔客語geˇ），發音同中文之「給ㄍㄟˇ」字。早於《周禮‧天官》〈冢宰〉就有「醢」的作法記載， 和平「魚蝦醢」的醃漬，隨東勢客家人移入。

■農作灌溉水源

大甲溪發源於和平梨山里松茂附近，流經和平、新社、東勢、石岡、豐原等區，是白冷圳、東勢本圳、葫蘆墩圳的灌溉水源，為臺中客庄山城地區重要的生命之河，與山城客家人有著密不可分的關係。

■大甲溪的吊橋景觀

大甲溪流貫和平中部，早年大甲溪自上游至中游有佳陽、達盤、德基、谷關、松鶴、裡冷、求安、白冷、白鹿等吊橋，吊橋不僅是大甲溪旁部落或聚落的重要交通要道，也形成大甲溪的吊橋景觀，但隨著颱風、洪水侵襲及建材的進步，大甲溪沿岸吊橋大都已改建為鋼筋水泥橋或鋼構橋，谷關、白冷、白鹿等昔日吊橋，則轉為以觀光為主的休閒吊橋。

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